臭豆腐含有大量的氨基酸、脂肪酸和其他蛋白质降解产物。这些产物在发酵过程中会挥发出来，造成臭豆腐独特的臭味。但是经过炸制后，臭豆腐外表酥脆，内部则软嫩鲜美，加上调味料的作用，香味四溢，因此闻起来臭，吃起来却香。此外，人们对食物的口味和喜好也有关系。有些人可能会喜欢臭味重一些的食品，而有些人则不喜欢。