下午茶的起源可以追溯到19世纪英国贵族社会。据说，当时人们通常只吃两顿饭，午饭较早，在下午4点左右就会饥饿。为了填补这段时间的饥饿，富人们开始有了一项新的习惯——在下午喝茶，搭配小点心，这就是下午茶。

最早的下午茶只不过是一顿轻松的聚餐，通常由女主人邀请几位贵族朋友前来品尝茶水和甜点、小蛋糕等简单的点心。随着时间的推移，下午茶逐渐演变成为一种简约却精致、时尚且优雅的饮食文化，表达了人们对生活的追求和品味。

至今，下午茶已成为一种世界性的饮食文化，不仅是贵族社会的特权，更成为走在时尚尖端的当代人的追求和享受。许多印象深刻的建筑中还保留着下午茶的场景和痕迹，见证了它长久、精美的历史。