茶叶是指鲜嫩的茶树叶子干燥后的产品，通常使用过滤器或茶球来泡茶；而茶末是通过将茶叶研磨成粉末状的产物，一般用泡茶器或者筛子直接泡茶。茶末更容易溶于水，茶汤也更浓郁，茶叶则需要更长时间浸泡以达到一定的浓度。在日本，茶末更常用于制作抹茶，而茶叶则更常用于其他种类的茶。