桂花的功效和作用如下：

1. 清香止呕：桂花有清香的味道，可以改善胃口不佳、恶心、呕吐等症状。

2. 改善气味：桂花有去腥、提香的作用，可用于改善食物和环境的异味。

3. 润肺止咳：桂花有润肺止咳的作用，可用于预防和治疗感冒、咳嗽等病症。

4. 补血养颜：桂花中含有丰富的花青素和维生素C，具有美容养颜的作用，还可以促进血液循环、增强免疫力。

桂花可以通过以下方式食用：

1. 泡茶：将桂花香片加入热水中浸泡即可。

2. 煮汤和煮饭：在煮汤和煮饭的时候加入适量桂花，可增加食物的香味。

3. 糕点和甜品：将桂花粉加入面粉中，或者加入糯米糍等糕点中，可以增加糕点的香味和口感。

4. 食疗：将适量的桂花放入糖水中加热调匀，可用于治疗喉咙痛、胃肠不适等症状。