大红袍传说始于明朝嘉靖年间，一位贡生到武夷山求荐，却因中途遇病而无法前行。正当他觉得前途渺茫之时，一个僧人为他煮茶治病，康复后贡生感激不已，要送给僧人金钱，但僧人拒绝了。贡生只好请僧人告诉他茶叶的好处，学会了后回去告诉家乡人民，只要在武夷山采摘的茶叶，就能够治病、延年益寿。这段故事很快传遍了大江南北，茶叶也因此名扬天下。据传大红袍就是那位治好贡生病的僧人送给贡生的礼物，那颗茶树长在峭壁上，只有僧人能从那里摘下采自峭壁陡峭处的茶叶，对于这种珍贵的茶叶人们给予了高度的评价，即“天下名茶”之一。