茶是一种起源于中国的饮品。据考证，早在西周时期(公元前11世纪-公元前771年)，就有人们采集、制作树叶茶的记载。而树叶茶，即是通过将茶树的树叶制成的茶。在古代，茶还被用作药物，以治疗各种疾病。

随着时间的推移，茶逐渐被推广到了全世界。在唐朝时期，茶已经成为了社交的常态，被用来招待贵宾和朋友。到了宋朝时期，茶叶的流通和消费更加普及化，茶文化也在整个宋代以及后来的明清时期发展起来。

茶文化的发展是一个与中国历史、宗教、哲学有关的复杂过程。在宋代，茶文化的热潮使得许多茶文化的经典著作出现，如陆羽的《茶经》和苏辙的《茶录》。在明清时期，茶文化更是达到了一个高峰，许多名家学士写下了大量与茶有关的文学作品。

现代，茶已成为了世界上许多国家人们都喜欢的饮品，而中国茶也成为了文化交流的桥梁。茶也不再是作为药物，而是为了养生、健康，以及品味的好饮品。不同的茶品种、制作工艺和茶具让茶文化更加充满趣味。