铁观音茶叶的制作工艺比较特殊，先经过半发酵工艺，再经过高温烘焙，所以有一定的发酵度，但不至于达到普洱茶的程度。因此，铁观音被归类为乌龙茶，而不是红茶或绿茶。乌龙茶又叫半发酵茶或半发酵乌茶，是介于绿茶和红茶之间的一类茶，采用特殊的制作工艺，让茶叶在发酵程度上处于中等状态，因此被称作乌龙茶。