酵母在食品加工过程中有多种作用，包括：

1. 发酵作用：酵母可以利用糖类等高碳水化合物发生呼吸作用，产生能量和二氧化碳等副产物。在面包、蛋糕等食品制作中，酵母可以发酵面团，使其膨胀发酵，提高其松软度和口感。

2. 营养作用：酵母富含多种维生素、氨基酸等营养成分，可以增强食品的营养价值。

3. 香味作用：酵母在发酵过程中会产生多种含有芳香物质的化合物，如酯类、醚类等，可以提高食品的香气和口感。

4. 保鲜作用：酵母中含有多种酵素和有益菌群，可以抑制食品中的有害菌群的生长，延长食品的保鲜期。

综上所述，酵母在食品加工过程中有着重要的作用，能够影响食品的质量和口感，并且对人体健康也有一定的益处。