武夷岩茶的起源可以追溯到唐代，当时已经开始有人在武夷山上采摘茶叶进行制作。但是真正的武夷岩茶的发展要追溯到明末清初。当时，福建省武夷山一带的居民开始探索一种新的茶叶制作方法——将新鲜的茶叶在岩石缝隙间堆积，经过长时间的自然发酵和陈化后制成茶叶。

这种茶叶由于天然的发酵和陈化过程，茶汤呈现出特有的山韵味和花香，成为了当时国内外走俏的贵族茶。后来，在清代末期，由于外贸的发展和武夷山的地位日益提高，武夷岩茶逐渐走向国际市场。此外，在当时的状况下，武夷岩茶的生产及销售都由当地的家族集体经营，这就意味着武夷岩茶也具有独特的民俗文化和地方特色。

随着时间的推移，武夷岩茶的制作工艺逐渐完善、茶树品种不断提高，而且由于其独特的滋味和文化价值，武夷岩茶在现在的市场上依然有着它不可替代的地位。