2024年3月，安菲尔德的一场退役传奇赛里，利物浦4-2战胜了阿贾克斯。过去，这类元老慈善赛多为现场观众圆梦，很少引起广泛反响。但那一场比赛，却因为“红军主帅”引发了各国媒体的争相报道。
斯文-戈兰-埃里克森，76岁的瑞典传奇名帅，42年执教生涯遍布意大利、英格兰、葡萄牙，以及中国等多个亚洲国家，更是三狮军团队史首位外籍主帅。今年年初，他对外宣布自己患有胰腺癌，由于身体关系无法接受手术，剩余寿命乐观估计也就一年左右。
当了60多年利物浦球迷的他，始终没有机会拿起红军教鞭。生命最后一程终于如愿，埃里克森在场边听着5万多名球迷为他唱响《You'll Never Walk Alone》，几度欢笑鼓掌，也几度泣不成声。
不止是利物浦，埃里克森还先后前往了本菲卡、桑普多利亚、哥德堡等多个曾经战斗过的地方，接受了来自现场球迷和昔日弟子的掌声与祝福。这是他为自己写下的遗愿清单，整个世界足坛都在陪着老朋友走完最后一程。
他说：“回忆整个人生，我要感谢足球给我带来了一切。”而足球也会感谢埃里克森，和他曾经带来过的许多故事。
和许多瑞典40年代出生的孩子一样，埃里克森对足球的热情也起源于1958年的本土世界杯。10岁的他亲眼目睹了东道主以黑马之姿一路杀进了决赛，然后输给了首次夺冠的巴西，和那个横空出世的小将贝利。
世界杯之后，瑞典国内的足球热潮空前高涨，电视台也开始播出英甲等欧洲高水平比赛的录像和集锦。他的父亲首先成为了一名铁杆利物浦球迷，然后把小埃里克森也培养出了相同的主队。
于是，这个年轻人开始踢球，并且有了这么两个儿时梦。
其一，参加世界杯，要是能帮助瑞典夺冠就更好了。
其二，去英格兰踢球，要是能为利物浦效力那就更好了。
然而对于大多数人来说，梦想与现实的距离总是那么遥远。埃里克森整个球员生涯的最高光，不过是在瑞典第二级别联赛踢了两年的右后卫。更惨的是，27岁那年他遭遇了极其严重的膝伤，几乎提前断送了职业生涯。
是养伤一年，再努力尝试能不能回到球场？还是果断放弃，接受亲戚介绍去当个装修工人？1975年，埃里克森没少在这两条路之间纠结。直到曾经短暂执教过他的格里普发来邀请，才找到了第三种选择：球踢不好那就弯道追梦，来当教练吧！
就这样，埃里克森成为了格里普的助理教练，继续留在了足球圈。然而，1977年格里普跑去国家队当助教，把当时还在第三级别的代格福什直接扔给了他。
刚在副手位置上练习了两年半的埃里克森，就这么突然被赶上了“主教练”的架子。然后一不小心……直接带队升级了。
接着，他立刻就收到了瑞超老牌劲旅哥德堡的邀请。当时的哥德堡正处于时代交替的漩涡之中，差点破产之后债务重组，降级之后再杀回顶级，效仿马尔默开始半职业化，让球员能有更多的时间来训练。总之，他们经济条件有限，又想学习先进经验。
巧的是，埃里克森从小就关注英格兰和意大利等强国的足球联赛，当教练之后时不时就发表一些“瑞典足球急需改革，战术上要学习XXX，管理上要效仿XXX”的长篇言论，同时既年轻又便宜，就这么被哥德堡选中了。
当然了，还是有很多人觉得选个连第二级别都没带过的教练，纯粹就是赌。
但哥德堡赌赢了，而且大赢特赢。
1979年，埃里克森处子赛季就拿下了瑞典杯冠军。1982年，他带领着哥德堡同时拿下了瑞超、瑞典杯、欧洲联盟杯的冠军，成为了瑞典足球的第一个“三冠王”。
要知道，当年的联盟杯含金量可是相当足。那个赛季的参赛球队里，就包括了皇马、国米、阿森纳等豪门球队，而他们一路战胜瓦伦西亚、凯泽斯劳滕、汉堡等队，拿到的是瑞典球队史上第一座欧战冠军奖杯。
34岁的教练做到如此神迹，可想而知会引来多少橄榄枝。
大批海外俱乐部表示了兴趣，而埃里克森从来没有掩饰过冲出国门的野心。那还等什么，足球世界浩大如星辰海洋，尽情去闯吧！
说起来，埃里克森的执教风格从一开始就受到了各大强国的深刻影响，作为基底的就是英格兰足球。
前面说了，他的引路人是格里普，而格里普公开表示过自己的足球哲学来源于一名英国教练：曾经执教过中国队的鲍比-霍顿。当埃里克森自己成为主教练之后，第一个助手又是英国人汤姆-查德尼。此外，他在执教哥德堡期间给利物浦主教练佩斯利写信，得到了去现场看主队训练和比赛的机会，还在著名的“靴室”和教练组聊了几个小时的战术。
所以，你可以看到埃里克森中前期，或者说就是大部分执教生涯里都十分钟爱442传统阵型。要么是平行中场两翼齐飞，英式经典“长传冲吊”。要么是菱形中场，给予前腰和后腰这两个位置极高的责任和自由度。
但这种踢法有一个弊端：太过规矩，那是真的……很不好看。哪怕带着哥德堡走上了巅峰，主场上座率竟然还比前任降了十来个百分点。
于是，埃里克森接下来的执教生涯一直都在寻找其中的平衡点。
出国第一站是葡萄牙。他带领本菲卡第一个赛季就拿到了双冠王，第二个赛季完成葡超连冠。在热情开放的伊比利亚，埃里克森的两个边前卫得到了更多的进攻权限。
接着抓住机会立刻前往意大利，当时的“小世界杯”。这里是1958年那支瑞典队大部分人成为职业球员的“圣地”，也是教练学习和交流战术的天堂。先是罗马和佛罗伦萨，中间回了一阵本菲卡顺便进了次欧冠决赛，再执教桑普和拉齐奥，埃里克森在意甲前前后后待了14年。
也正是这段时间，世界足坛对他有了一个比较完整的定位和评价。
首先，埃里克森会把英式442的足球哲学带到每一个地方，但也会根据当地的足球文化进行一定的融合。
刚接手罗马根本玩不转，开局就是八轮不胜。等到渐渐搞明白意大利那些关于伪边锋（mezzala）和九号半（trequartista）的复杂玩法，许多能打多个位置的中场就带来了很多变化。比如当时还只是微胖的安切洛蒂，还有第二年来的博涅克。
其次，在竞争比较激烈的环境里，埃里克森被评价为“能保住阵容实力应有的下限，或者有所拔高，但难以取得巨大的突破”。
在罗马，他差点有机会带队夺冠，但赛季末期爆冷输给莱切开始一路掉链子。在桑普多利亚，他赶上了整支球队财政开始走下坡的动荡期，也没法一己之力扭转大环境。直到那支拥有内德维德、维埃里、贝隆、内斯塔、米哈、萨拉斯、斯坦科维奇等人的拉齐奥，埃里克森终于找到了实用和华丽的完美平衡，迎来了执教生涯的最大爆发。
98年拿下意大利杯和意大利超级杯，只是开胃菜。
99年拿走史上最后一届欧洲优胜者杯，又在欧洲超级杯赢了曼联。
2000年，这支球队终于在意甲力压尤文拿到了联赛冠军，同时拿下意大利杯和超级杯，荣膺国内三冠王。
然而，世纪之交的那支蓝鹰背后，是不计血本的短期投入，并不具备相同规模的持续造血能力。随着00-01赛季的成绩下滑，整个俱乐部迅速崩盘，豪华阵容变成了一张张豪门发来的支票。而主教练埃里克森，去了自己梦想中的那个地方。
2001年初，英足总官宣，埃里克森成为三狮军团队史首位外籍主帅。
贵为现代足球老祖宗，英格兰人在整个20世纪都对自己的足球文化有着极端的自信，整出过各种“我拒绝参赛的世界杯算什么世界杯”的大活儿。对于三狮军团的帅印，更是始终坚持得由自己人来当，外籍教练无论是谁想都别想。但屡屡被现实打脸之后，终于在新世纪引进了新风气。
那么问题来了，为什么会为埃里克森开此先河？
一方面，前面也说了，他的战术风格本身就以英式442为底，算是一脉相承。大英球员们不至于完全水土不服，但也有机会吸收他从意甲这个战术百宝箱里带来的新东西。
另一方面，他很有“管理”大牌的经验，能在树立主教练权威和关照球星情绪中保持微妙的平衡。经典案例就是对待曼奇尼的方式。
那个时候的曼奇尼在桑普多利亚地位极高，用今天咱们的话来说就是“队霸”。正面作用是永远斗志昂扬激励士气，反面行为从队友到教练看谁不爽都直接开喷，甚至被实锤干预转会买卖。可就是这么一个大腕，唯独对埃里克森心服口服，训练里偷懒被当面批评也从不回嘴，还跟着他去了拉齐奥，最后一个赛季干脆当了球员兼助教。
曼奇尼后来说：“正是埃里克森的温文尔雅，引导我走上了足球教练的这条路。”
斯坦科维奇说：“我很幸运来到意甲后第一个遇见的教练就是埃里克森。无论是带队训练还是日常生活，每一个球员都认同他就是一个正派的人。从桑普到拉齐奥，我们有十几个人都受到他的影响成为教练，曼奇尼、西蒙尼、米哈、我……我们能成为更优秀的自己，也是因为埃里克森。”
总之，那个时候的埃里克森就是英足总眼里的天选之人。但带队5年，成绩只能算是差强人意。
成绩方面，英格兰在两届世界杯和一届欧洲杯里都止步八强，而且两次点球大战败于葡萄牙，另外一次输给了开挂的小罗。虽说三喵的整个世界杯参赛史，之前也就66年夺冠和90年殿军比他更好，之后等到索斯盖特在2018年才突破到了半决赛，但当年英国媒体你懂的，各种“史上最强”和“黄金一代”满天飞。
战术方面，他始终没解开“双德共存”这道大题。踢平行中场吧，打的毫无新意，绕来绕去最后都靠小贝救命。踢菱形中场吧，杰拉德来打既不喜欢也不习惯，哈格里夫斯好过一阵但是太脆。改打单前锋？当时的教练和球员表示都不会。
这些东西在报纸上说来说去，到最后全世界都有点腻了。于是英格兰媒体开始发挥传统深挖埃里克森的其他故事，什么离婚之后7年换了9个情人啦，什么想甩开女友南希给她介绍男朋友、但南希就是不肯分手啦，什么和英足总秘书法里娅是不可告人的关系、但法里娅还有个“老朋友”是足总CEO啦……
最后的高潮是，《世界新闻报》的一名卧底记者假装成阿拉伯酋长，骗埃里克森说中东资本即将收购维拉，问他愿不愿意执教。老帅欣然应允，还在几杯美酒下肚之后开始抱怨起当英格兰主帅的麻烦，一路从领导吐槽到下属。
报道一出，轩然大波，最终导致埃里克森在2006年世界杯之后离任。
从此，成为了足坛“流浪者”。曼城、墨西哥、科特迪瓦、莱斯特城，全都只带了半年到一年。2013-17年，他在中国先后执教了广州富力、上海上港和深圳队。教练生涯的最后一站，是18-19年带了菲律宾国家队。
有人说，埃里克森后期的执教生涯就是在到处淘金。但这些漂泊经历里，也有一些值得称道的地方。
2009年，英格兰最古老的职业俱乐部诺茨郡被中东财团收购，高薪聘请他担任足球总监，不过合同金额里很大一部分由股权来支付。然而半年不到，石油爸爸提桶跑路，只留下了巨额债务。为了让俱乐部顺利完成重组，埃里克森放弃了价值数百万英镑的债权，诺茨郡这才惊险度过破产危机。
新董事会说：“这是绝对绅士的收购。”球迷们为他唱起了歌：“我们的相遇不算美好，但永远感谢你的成全。”
而在中国执教期间，他带着广州富力杀进了亚冠附加赛，以快速流畅的攻防转换打出了硬碰硬的斗志和自信，尤其是同城德比面对霸主恒大不落下风。在上港，他带着还略显稚嫩的崇明帮快速成长，让那些年轻球员对技战术的理解水平提升了一大截。而且不管走到哪，充满风度的举止和幽默爱笑的谈吐都受到了从球员到记者的广泛好评。
放下教鞭之后，埃里克森回到瑞典国内居住，并且从2022年开始担任一家低级别俱乐部的体育顾问，其实也就是个名誉性的工作。但这份闲差，他也在一年之后辞掉了。
没过多久，我们都知道了原因。
在2024年初发表的声明里，埃里克森是这么说的：“人们猜测我患有一种严重的疾病，确实如此，而且是胰腺癌。我接受了治疗但不能进行手术，医生说最好的情况是还剩一年的时间。”
“但是，亲爱的朋友们，不需要为我悲伤。我们凡事都要往积极的一面看，你可以欺骗你的大脑，任何时候都不要沉浸在逆境里挣扎。”
76岁的埃里克森，在视频里仍然乐观而坚定，就像过去站在教练席一样。
谈及接下来的计划，他说仍然还想看更多的比赛，尤其是自己曾经走过的地方。“比如今年3月份英格兰与巴西的友谊赛，万一这就是我等不到的下届世界杯决赛预演呢？”
谈及还有什么目标没有实现，他说自己这辈子已经足够幸福了。但要说还有什么遗憾的话，那就是“从来没能得到去利物浦当主教练的机会，毕竟我和我爸一样，死亡来临的那天都仍然会是一名利物浦球迷。”
听到这样的发言，利物浦立刻做出了反应。克洛普直接拨通了电话，希望邀请埃里克森来当一天利物浦的主教练，用自己的办公室，带球员们去训练，比赛当天尽可能在替补席最近的地方安排一个位子。但老帅的身体情况并不允许，于是有了开头说的那场比赛。
埃里克森，成为了利物浦传奇队的教练。身边的同事是伊恩-拉什、约翰-巴恩斯和阿尔德里奇，麾下的球员是杰拉德、托雷斯、西塞等等。比赛结果是利物浦0-2落后，再连进4球逆转。而埃里克森情绪最失控的时刻，是整个安菲尔德齐声高喊他的名字，然后合唱《You'll Never Walk Alone》。
除了这次圆梦之旅，埃里克森还准备了一组长长的遗愿清单。
1月公布病情之后没过几天，他就回到了人生最高光的拉齐奥。与莱切的比赛开始前，埃里克森慢慢走过整个主看台，全场球迷唱起了20多年也没有褪色的专属助威曲。当年那支众星云集的球队来不及赶到现场，但所有人共同为他发来了祝福视频。
4月，他来到出国闯荡的第一站本菲卡。曾经执教过的弟子们站在球场入口的两边，带着全场球迷为他鼓掌。看台上还有许多三代人组成的球迷家庭，十来岁的孩子举着这样的牌子：“你是我爷爷的英雄，我爸爸的英雄，也是我的英雄。”
十天之后回到瑞典哥德堡，球队主席亲自扶着埃里克森出场，死忠看台以他年轻时的样子打出了巨大TIFO，标语写着“我们不知道会在哪里结束，但我们永远记得是在哪里开始”。赛前播报双方出场名单时，全场观众在DJ的带领下连喊三声他的名字，接着送上超过长时间的掌声。
5月，埃里克森再次来到了留下无数回忆的意大利。造访了罗马和佛罗伦萨等执教过的球队，然后在桑普多利亚主场又一次感受到了最高礼遇。曼奇尼陪着他走进球场，欢迎队列是曾经执教过的整支球队。横幅、旗帜、烟火、掌声，还有全场球迷连续为他唱了三首歌。
此外，由于身体原因难以再负担长途飞行，埃里克森多半是无法回到曾经执教过的中超赛场。但海港俱乐部仍然第一时间就为他送上了祝福，并且在北看台入口处的名帅海报里加入了这位瑞典名帅，背景还写着“YNWA”。
生死无常，人类永远无法避免死亡。无论你取得多大的成功，积累多少财富，总有一天会突然消逝。变老、衰弱、病痛、意外，想要抵抗也是徒劳无功。所以人们总愿意相信，会留下一些永恒不变的证明。
可能是人与人之间的联系，爱情、婚姻，还有子女血缘。又或者是纯粹的信念，让世界变得更好，有一份热情万古不灭。
而埃里克森的人生里，这个证明就属于足球。他曾经在自传里写过：“我收获过很多了不起的成功，也干过不少混账的错事。最终明白，只有死亡才能把我和足球分开。”
所以，等到终幕渐渐来临，遗愿清单上一笔一划写满的全都是足球。多去一次球场，多看一场比赛。
于是，整个足球世界都送上了尊重和敬意，献给他为这项运动做出的贡献，以及数十年如一日的因缘。
祝福你的这条路快乐，轻松，并且尽可能更长，斯文-戈兰-埃里克森。
