铁观音茶的功效主要包括以下方面：

1. 健脾开胃：铁观音茶可促进胃液分泌，帮助消化，对于脾胃虚弱、食欲不振者有一定的帮助。

2. 改善便秘：铁观音茶可以促进肠胃蠕动，增加肠腔内的水分，起到润肠通便的作用。

3. 降压降脂：铁观音茶富含多种茶多酚和氨基酸，具有良好的降压、降脂作用，可以帮助预防和改善高血压等心血管疾病。

4. 抗氧化：铁观音茶中的茶多酚具有抗氧化作用，可以抑制自由基的产生，减少氧化应激对身体的损伤。

5. 祛痰止咳：铁观音茶中含有的茶碱和茶氨酸等物质有助于祛痰止咳，对于慢性咳嗽、支气管炎等症状有辅助治疗作用。

铁观音的食用方法有多种，可以在早晚茶间或日常饮食中饮用。具体包括：

1. 直接饮用：将铁观音茶叶用开水冲泡，待其冷却后即可直接饮用。

2. 混合饮用：可以将铁观音茶叶与其他草药、水果或茶类混合饮用，以增加口感和功效。

3. 炒米茶：将铁观音茶叶与炒米混合，用开水冲泡，饮用时口感香甜。

4. 煮菜：将铁观音茶叶泡开水后，与菜肴一起烹调，可以增添风味，提高营养价值。

需要注意的是，铁观音茶也属于茶叶中的一种，存在茶碱成分，不宜饮用过量，尤其是晚上饮用可能会影响睡眠。另外，孕妇、哺乳期妇女及儿童等人群应谨慎饮用或避免饮用。