关于铁观音的名称由来,传说有多种说法。其中一个流传最广的说法是:
相传明代朱权在福建武夷山采茶时,发现一株古老的茶树,树根钩曲如铁钩,枝叶密生,树干高大,茶叶品质也非常优异,味道醇和甘美,且耐泡多次。朱权认为这是一株能够帮助人们保健身体、延年益寿的珍贵茶叶,故取名“铁观音”,意为观世音的铁像,寓意保佑。
另外,还有一种说法是铁观音的名字来源于它的制作工艺,采用“○火锅闷青炭,箝箝扭直勾肘”的烘制法,使得茶叶散发出诱人的烟熏香气,味道浓郁。而这种烘制法与传统的茶叶制作工艺有所不同,仿佛散发出铁熏的味道,因此得名“铁观音”。
不论哪个说法属实,铁观音已经成为中国茶文化中的一种传统名茶,享誉海内外。