1、天坛位于北京城南端，是明清两代皇帝祭祀天地之神和祈祷五谷丰收的地方。它的严谨的建筑布局，奇特的建筑结构，瑰丽的建筑装饰，被认为是我国现存的一组最精致，最美丽的古建筑群，天坛不仅是中国古建筑中的明珠，也是世界建筑史上的瑰宝。

2、天坛东西长1700米，南北宽1600米，总面积为273万平方米。天坛包括圜丘和祈谷二坛，围墙分内外两层，呈回字形。北围墙为弧圆形，南围墙与东西墙成直角相交，为方形。这种南方北圆，通称“天地墙”，象徵古代“天圆地方”之说。

3、外坛墙东、南、北三面均没有门，只有西边修两座大门--圜丘坛门和祈谷坛门（也称天坛门）。而内坛墙四周则有东、南、西、北四座天门。内坛建有祭坛和斋宫，并有一道东西横墙，南为圜丘坛，北为祈谷坛。

4、除祈谷坛和圜丘坛之外，天坛还有两组与众不同的建筑群，即斋宫和神乐署。 斋宫实际是座小皇宫，是专供皇帝举行祭祀礼前斋戒时居住的宫殿，也有城河围护。

5、神乐署则是隶属于礼部太常寺之下，专门负责祭祀时进行礼乐演奏的官署。它是一个常设机构，拥有数百人的乐队和舞队，平时进行排练，祭祀时负责礼乐。署衙的位置在外坛西部，与斋宫隔墙相邻，是一组标准的衙署建筑。

6、天坛面积辽阔，相当于紫禁城的四倍。在极小占地的建筑周围种植着苍松翠柏，深绿颜色在古代表示崇敬、追念和祈求之意。这也是在坛、庙、陵寝种植松柏的原因。

7、进入天坛，树木葱郁，尤其在南北轴线和建筑群附近，更是古柏参天，树冠相接，把祭坛烘托得十分肃穆。据统计，天坛仅古柏就有4000株。

8、祈谷坛上为祈年殿。殿高33米，直径24.2米，宏伟壮观，气度非凡，是昔日北京的最高建筑之一。祈年殿建于明永乐十八年（1420年）取名大祀殿，为宽12间，纵深36间的黄瓦玉陛重檐垂脊的方形大殿。

9、大祀殿与其说是祭坛，不如说是一座宫殿，后来嘉靖皇帝旨意拆除，并于1545年在大祀殿原址上建成大享殿，清王朝建立后，用它来举行祈谷礼。1751年，正式将大享殿更名为祈年殿。清干隆十六年（1751年）重修祈年殿，更换蓝瓦金顶。光绪十五年（1889年）八月二十四日，雷雨交加，祈年殿不幸被雷电击中，焚烧。因楹柱为檀香木，香飘数里。

10、据传，北京古建筑材料中有着名的四宝，即祈年殿沉香木楹柱，太庙前殿正中三间沉香木梁柱，颐和园佛香阁内铁梨木通天柱，谐趣园中涵远堂内沉香木装修格扇。现在所看到的祈年殿，是雷击后重修的，其形状和结构都与原来的一样。

11、祈年殿是一座宏伟而又极具民族风格的独特建筑，鎏金宝顶三层出檐的圆形攒尖式屋顶，覆盖着象徵“天”的蓝色琉璃瓦，层层向上收缩，檐下的木结构用和玺彩绘，坐落在汉白玉石基座上，远远望去，色彩对比强烈而和谐，上下形状统一而富于变化。

12、天坛的构造比皇穹宇复杂，外部是三层高阁，内部则是层层相叠而环接的穹顶式，仿佛像砖砌的券殿，但又没有一砖一石，全部采用木结构，28根大柱支撑着整个殿顶的重量。

13、天坛内外楹柱各12根，中间四根楹柱叫通天柱或龙井柱，高18.5米，大头直径1.2米，古镜式的柱础，海水宝相花的柱身，沥粉堆金，支撑着殿顶中央的“九龙藻井”。

14、三音石：皇穹宇殿门外是一条由大长方石铺成的甬路，站在甬道第三块石板上，敝开殿门，并将全殿窗户紧闭，使殿门到殿内正中神龛之间没有任何障碍物，然后面对殿门说话，就可以听到非常洪亮的三声回声，而且站在殿外任何地方都可以听到。

15、北京天坛，宏伟、壮观、精致。皇帝祭天，供奉神、灵、日、月，都在这里显示出来。人来在天坛，仿佛看见了当年皇帝虔诚的神志，仿佛看见了皇帝恭恭敬敬的动作。古时候，科学的落后，就连皇帝也希望自己得到上天的保佑，让上天保佑自己的江山代代相传，让上天保佑自己的天下长久永远。