(文/解红娟 编辑/马媛媛)2023年1月19日,元气森林内部通报称,其全国营销中心负责人叶礼诚涉嫌重大贪腐等经济犯罪,已被警方刑事拘留。元气森林公司决定对叶礼诚予以开除,并将全力配合警方后续工作。据悉,包括叶礼诚在内的14名各层级销售管理人员,已先后被郑州市公安局管城分局(下称“管城公安”)立案侦查,多人被采取刑事强制措施。
该案进入检察院审查起诉后,14名销售管理人员被分为两桩案件,分别被郑州市管城回族区人民检察院(下称“管城检方”)向郑州市管城回族区人民法院(下称“管城法院”)提起公诉,涉嫌诈骗罪。
管城检方指控:从2020年1月至案发,叶礼诚在担任元气森林全国销售总监期间,与河南省区域经理张龙、四川省区域经理蔡洗智、重庆市区域经理吴小波合谋,伙同郑州城市经理徐强等11位城市区域经理,“在未经元气森林总公司授权批准情况下,对区域内经销商谎称元气森林产品价格上涨,需额外加价收取提成费用。骗取经销商马来成、韩红杰、孙歌、王海洋、刘璐璐、崔相山等人在郑州市管城回族区裕鸿国际B座2312室等地向其指定私人账户转款,并按照比例分赃”。
起诉书称,经审计,叶礼诚诈骗金额1572余万元,张龙诈骗金额37万余元,徐强诈骗49322元。
2023年11月15日,管城检方也对蔡洗智、吴小波等11人,以犯诈骗罪,向管城法院提起公诉。检方认为,其中有8人属“数额特别巨大”,另外3人则是“数额巨大”。
对此,叶某等被告的辩护人称,不存在检方所起诉的“额外加价收取提成费用”,其行为并非诈骗,而是正常的商业行为,即经销商根据销售业绩向品牌厂商的销售团队成员发放销售提成,认为这是快消品行业常见的“市场共建”模式。对此,业内一些专家指出质疑,市场共建的目的是通过合作的方式让市场更加繁荣,利用市场共建的灰色区域完成个人敛财,那就不是共建而是贪腐。
“市场共建”这一模式在快消行业属于正常经营方式,即品牌方的一线销售人员帮助经销商完成销售指标,品牌方自主确认标准并给予其发放,旨在共同开发市场、提升终端销量、并提升品牌影响力。一位快消行业的资深从业者表示,虽然目前行业内就“市场共建”是有一定的共识的,但传统的饮料线下销售渠道相对零散,各类的商超、夫妻档小卖部等应有尽有,其中更涉及进场费、陈列费、促销费等多种不同的费用或补贴补助,很容易滋生腐败,出现灰色地带。比如管理人员打着为一线销售人员收取提成、产品涨价的名目,提供私人账户,是业内红线,是触犯法律的行为。
据不完全统计,2020年3月,农夫山泉原物流部总监蔡啸刚涉嫌利用职务之便,收受供应商贿赂11.5万元,被判处有期徒刑八个月;2020年8月,加多宝发布反腐公告,至少有四位高管涉嫌行贿受贿,悬赏500万元鼓励知情者进行实名举报;2020年12月,美赞臣被爆出高管作案贪腐至少4年以上,涉案金额高达约3300万元。
对此,快消企业也纷纷拉起“防腐警报”,筑起“防腐墙”,通过设立审计稽查中心、招标采购合规化及流程化、开通举报渠道等举措加大防腐力度。2023年7月14日,中共中央、国务院发布《关于促进民营经济发展壮大的意见》,意见明确指出强化民营经济发展法治保障,其中,“构建民营企业源头防范和治理腐败的体制机制。出台司法解释,依法加大对民营企业工作人员职务侵占、挪用资金、受贿等腐败行为的惩处力度。健全涉案财物追缴处置机制”。
为预防这一问题,元气森林内部也早就有明确要求(2021年8月发布的《经销商等级制度》),企业管理人员不得直接替经销商销售产品,其职责更多是管理一线业务代表、管理及审核经销商市场费用,开发经销商促成合作、促使经销商购进元气森林的产品。而销售体系中的共建销售人员和一线业务代表,则归属经销商管理业务工作,经销商自行制定提成标准,再行发放。这类提成是众多一线销售岗位的员工所熟悉的,属于论功行赏式的激励政策。
对此,某区域经销商也予以证实,“一般都是我们直接向销售人员发提成的,那边(元气森林)虽然会和我们商量商量,但还是由我们自己安排的,你说一个活动促销,卖多卖少,我们肯定先知道啊,而且他们(销售)也会看谁是(给钱的)老板,就更听谁的话。”
由此可见,元气森林的管理人员只能与经销商“共建合作”,并没有“销售提成”的定价权,不可随意加价。
相关报道也指出,管城检方的起诉书提到叶礼诚等被告人涉嫌对公司隐瞒,以产品涨价名目骗取经销商钱款,并要求经销商将款项汇入私人账户。涉嫌被骗的某区域经销商对记者表示:“我刚开始还在想,怎么突然就要多交钱了,还说什么网点维护费、业务员提成费,这费那费的。后来问了其它地区的(经销商)才知道被骗了。这怎么可以嘛!搞得我都还没开始卖,成本就已经比别人要高出一截了!”该经销商说,“后面我就去公安局报案了,现在也已受理立案了”。
相关报道也指,管城检方的起诉书提到叶礼诚等被告人涉嫌对公司隐瞒,以产品涨价名目骗取经销商钱款,并要求经销商将款项汇入私人账户。报道还指,叶某等人曾提出辩护意见,指出元气森林曾发布《西南经销商销售提成管理制度》。据一名元气森林前员工透露,公司的历年制度库当中,并无此制度。
不仅如此,元气森林还先后出台《元气森林高压线》、《贪腐与渎职行为举报奖励制度》、《收受礼品管理规定》等相关规章制度,更在2022年初扩大稽查、审计力度,对员工在职时和离职后的工作进行审计。
据相关人士透露,元气森林企业内部曾对涉案人员中的蔡某、吴某等若干管理人员进行过访谈调查,其中8名管理人员均承认错误,主动讲述实情,并写了悔过书。“值得一提的是,以涨价、业代等提成的名义,用私人账户收取经销商款项等问题,均发生在河南、四川和重庆等省份,这些区域均是叶某和张某曾主管区域,而张某是叶某亲自提拔任命,”该人士透露,“这也导致我们投诉非常困难。”
截止目前,案件仍在审理阶段,尚未作宣判。
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