【文/观察者网 熊超然】英国预计将在今年晚些时候举行全国大选,在当前民调支持度中,反对党工党领先执政党保守党约20个百分点。
据路透社当地时间4月25日报道,工党正在制定针对现已陷入困境的铁路系统的修复计划,计划在五年内将英国的铁路网络重新国有化,且无须向私营运营商支付赔偿。工党希望建立一个公有的英国铁路公司,在目前由私营公司持有的客运铁路合同到期时,接手这些合同。如果在大选中获胜,工党希望在其第一个任期内完成这一进程。
工党的交通政策负责人路易斯·海格(Louise Haigh)将在4月25日发表演讲,阐述这一计划,在此之前她表示:“工党将对我们的铁路进行一代人以来最大改革。”
当地时间4月5日,英国火车司机联盟发起新一轮罢工。此轮罢工共计3天,导致英国大部分铁路服务受到影响。图自IC Photo
据报道,英国的铁路服务在上世纪90年代被私有化,但近年来,几家运营商被重新收归国有,其中一些运营商在表现不佳后失去了特许经营权。民意调查公司“YouGov”本月开展的一项新调查显示,近70%的选民支持将铁路运营商永久收归国有,只有不到10%的人反对。
英国首相苏纳克领导的现任政府,也提议成立一家新的英国铁路公司,但角色有所不同。根据提议,英国政府将把铁路基础设施和服务的责任集中在这家公司之下,同时保持特许经营制度,赋予它将客运服务外包给私营公司的角色。
事实上,在新冠疫情大流行而导致乘客通勤减少后,英国政府一再强调私营部门参与提高通勤网络效率的必要性。
最新的统计数据显示,2023年第四季度,英国铁路的班次取消量达到了自2018年以来的最高水平。尽管铁路工作人员的罢工等部分问题是背后一大因素,但工党认为,班次取消和车票涨价都说明,目前由政府管理的四家铁路运营商已经失败。
工党表示,计划成立一个关于旅客服务标准的监管机构,让英国铁路公司对其表现负责,并向乘客提供未来票价的价格保证。
说起私有化后的英国铁路,早已和“老旧”、“昂贵”、“服务差”等字眼牢牢绑在了一起,民众日常吐槽和呼吁“重新国有化”也不是什么新鲜事。
早在2018年6月,当时英国一档辩论节目也就此问题再次展开了吐槽。一位嘉宾更祭出了福建龙岩火车站大改造的例子,字里行间透露出羡慕“中国速度”的意味。当时,1500名工人同场作业,用9小时就完成了福建龙岩火车站新老站台的线路转换。
英国著名政治事务记者伊莎贝拉·奥克肖特(Isabel Oakeshott)在这档节目中说:“我之前看了看中国人是这么做的。我发现他们能一下子调动数千名工人,在9小时之内,就建成一个全新的火车站。”她补充说:“在基建工程提速问题上,我们还得变得更有创造力,别搞得偏远地区的人跟与世隔绝了似的。”
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