1、五行的生死旺衰历程分成了十二个阶段即十二宫，并配入十二个月中。十二宫是指五行在十二个月中的发展变化过程，又叫十二运，用绝、胎、长生、沐浴、冠、带、临宫、帝旺、衰、病、死、墓表示，意思是代表事物或人从没有到受孕育，成长、出生、发展、成熟、担当大任、强盛、衰落、再衰落、死亡、归墓等十二个阶段。

2、这十二宫（按以后通用的名称）是：

长生（即下文的“生”）、沐浴、冠带、临官、帝旺（即“王”）、衰、病、死、墓（即“葬”）、绝（即“受气”）、胎、养。

它们各自的含义是：

长生：犹如婴儿之初生。

沐浴：犹出生后沐浴去垢，指幼儿阶段。

冠带：犹人渐长而需冠带。

临官：好像人由长而壮，可以出仕做官了。

帝旺：好像人的体力、智力都到达最旺盛的时候了。（但盛极也孕育了衰败的初兆。）

衰：盛极而衰，开始走下坡路了

病：由衰败而生病。

死：由病而死。

墓：死而埋葬入墓。

绝：前气已绝，后气将续。

胎：后气继续结气成胎。

养：好像人养胎于母腹之中。