1、三好随母入宫为奴。
唐朝晚期，唐宪宗驾崩，贵妃郭氏（谢雪心饰）得大宦官马元贽（李国麟饰）帮助，拥立其子李宥（李天翔饰）为帝，是为唐穆宗。刘三好（佘诗曼饰）父亲因支持唐宪宗立二子李恽为帝，被唐穆宗秋后算帐，充军塞外。其妻江采琼（田蕊妮饰）与六岁的女儿三好和家婢姚金铃（杨怡饰）被没入宫中为奴。江氏历代做首饰闻名，采琼幼受庭训，练得一双巧手，被编入的司珍房，负责郭太后的凤凰珠钗的最后工序，以夜明珠作凤目。初春赏花，郭太后以炉火取暖，突然身旁宫婢赫见凤目竟滴出红蜡，惊呼“凤凰泣血”。采琼被杖打，司珍亦被革职。采琼伤重，加上感染风寒，重病垂危，临终想再闻故乡花香，小三好为圆其愿，走至花园中琼花树下，捡起一朵琼花。徐妈妈经过，未有细问就以三好私摘宫花，加以掌掴。唐穆宗十三弟小李怡（吴诺弘饰）看见，得知三好心意，念其孝心，这时刚好一朵花飘到小李怡手里，小李怡便把它送给小三好。小三好归来将花献上，采琼欣慰。弥留之际，她叮嘱三好要谨守做人宗旨：“做好事、说好话、存好心。”
2、女人心事掀起斗争。
尚宫蔡仲屏（程可为饰）擢升掌珍阮翠云（关菊英饰）接任司珍，司制钟雪霞（米雪饰）极力反对，认为阮司设陷害前任司珍和采琼。钟图谋失败，阮成功升做司珍，与钟平起平坐。三好、金铃与其他女孩接受配房之考试。金铃如愿被编入司珍房，反而拥有一双巧手的三好却被选入司制房。原来钟与阮相斗多年，知阮赏识三好，赌气地使手段夺去三好。金铃不服气因为钟与阮的私怨而连累自己与三好被拆散，言称他日要掌权作首，不再被人摆布。若干年后，皇朝更迭，由唐敬宗、唐文宗至唐武宗（萧正楠饰），三好与金铃分别为司制房、司珍房女史，各有所成。采女何秋惠（曹敏莉饰）年近二十五，为求得到唐武宗宠幸，遂以红包疏通宫婢制华服、造珠钗。王贵妃（叶翠翠饰）得知，从中破坏。三好与金铃同情何，将磷光粉抹于珠钗上，令其大放光芒。何如愿被唐武宗宠幸并封为惠妃。王贵妃凤颜大怒，问责下来，钟司制直指是阮疏忽管教，让女史金铃插手相助。三好不愿连累金铃，一力承担磷光粉是自己主意。王贵妃欲为难三好，谁知郭皇太后赏识三好手艺，由上压下，三好因祸得福，被调往司珍房任掌珍。阮疼惜三好是一个人才，加以栽培，金铃本以为可升任掌珍，却被三好空降，渐生妒忌之心。
3、三好相救显扬脱险。
唐太宗爱对弈，安排宫人习棋，持续沿袭。三好因此得以结识棋博士高显扬（郑嘉颖饰）。显扬父高耀安（郭锋饰）亦为棋博士，一心子承父业，惟显扬爱刀枪剑戟，考取棋博士一职亦志不在棋，只想借此入宫便于向太监布公公查看武学典籍。时值日本棋士前来大唐挑战，耀安眼见立功好时机，即向马元贽力荐显扬出赛。马被丞相李德裕打压，失势多时，亦想借此重得帝主欢心，二人一拍即合。谁知日本棋士连连战胜，唐武宗龙颜大怒，下令显扬要全力以赴，败则人头落地。三好知日本棋士受头风之苦，赠药关怀，更于日本棋士危急之时，救其脱险。三好感叹对弈本是陶冶性情，何必生死相搏，日本棋士有所感悟，于比赛关键时刻故意让了显扬。显扬得知是三好间接帮忙，对其善心更是欣赏，情愫暗生。
4、武宗被弑李怡登基。
一次三好遇险，幸得李怡镇定营救，三好此时才得悉李怡假扮愚钝避险多年，大表同情。李怡被三好的善心仁行所打动，暗生好感。宫中非久留之地，李怡设计假装与郑太妃同染瘟疫，获准离宫。谁知武宗恶梦频生，为策万全，还是斩草除根，暗下派人出宫追杀李怡母子。三好得知，求显扬出宫相救。另一边，马元贽亦想趁此时机独揽大权，弑杀武宗、伪造遗诏，拥立李怡继位为帝。显扬救驾有功，封为近身侍卫。李怡登基后，显露其才干，马恍然被瞒骗多年，虽甚不满，惟在新主面前，仍表现恭敬。马知道三好及显扬一早洞悉李怡非痴儿，为泄心头不快，派人刺杀显扬，虽然失败，但马仍砌词三好不贞，重惩三好往暴室干粗活。期间，三好被人陷害致右手重创，李怡藉词，提早恩准三好刑满出外医治。幸得金铃相助，三好得保巧手。其后，三好与显扬相恋，李怡成人之美，暗中安排二人离宫，但眼见李怡在宫中势孤力弱，二人决定折返，回宫相助李怡，暂且放下儿女私情。
5、昔日金兰今怀怨恨。
当年钟与阮二人本为好姊妹，天下大旱，特赦恩准百名宫婢出宫，当时为掌珍的阮与侍卫万剑锋（张国强饰）有私情，有幸榜上有名，出宫就能结合。好友钟掌制送上糕点祝福。不料，翌日阮即出红疹，出宫资格被废，钟则以候补身份出宫。阮以为是钟奸计，怀恨在心。未几，尚宫接到密报，指钟盗取金饰，并搜出证物，钟百词莫辩，以为是阮裁赃嫁祸，二人从此势成水火。
万剑锋成为将军，且为马元贽的得力助手。阮奉命侍候万将军夫人孙家碧（林漪娸饰），为其插钗梳髻。马为增强势力，要李怡纳其义女、万将军之女万宝贤（李施嬅饰）为妃。李怡阳奉阴违，纳为贤妃，却冷淡相待。李怡处处受制于马，金铃刻意温言开解，更阻止了郭太后跳城，免李怡陷于不孝不义之名，博得郑太后赏识，最终被封为丽妃，心愿得偿。其后，三好得知金铃种种恶行，反观贤妃因为经历丧母之痛，人变得和顺向善，遂亲贤妃而远金铃，令金铃妒意加深，两姐妹亦情谊难再。
6、金铃诬陷三好判死。
胡司设（吕珊饰）因害阮不成而自杀，职位悬空，蔡尚宫欲将阮调往司设房为两房之首，并暗示阮有机会当尚宫。其实蔡是要腾空司珍之位，让三好上位，希望三好感恩图报，向郑太后求情，令自己得以离宫安享晚年。谭司膳（惠英红饰）恼恨蔡食言，没有提拔她当尚宫，毅然道出当日阮敏感出疹、钟被裁赃嫁祸的真相。最后，蔡黯然离宫，钟与阮冰释前嫌，再续姐妹情。惟后来钟误会阮杀害布公公，二人再次势成水火。钟更施计骗阮，以得知其亲生子下落而要胁阮放弃尚宫之位。贤妃有孕，马元贽狼子野心，密谋贤妃诞下太子之时，就是弑君之日。此事为郑太后得知，为保李怡，忍痛牺牲亲孙，欲逼贤妃滑胎。金铃见机不可失，竟借刀杀人。李怡为保三好性命，将三好封为德妃，金铃以为三好要与自己争宠，姐妹情裂。李怡欲除去马元贽这个大奸佞，命显扬出宫联络，却被马元贽知悉，显扬中伏堕崖，生死未卜。三好伤心欲绝。为保大唐江山不致落入马元贽这个奸佞手中，李怡决定与马元贽作最后一战，邀马元贽同行出宫，伺机杀害，可惜计划失败。三好心知一切乃马元贽阴谋，将计就计，以李怡临行交托，监国之任由自己担当。金铃眼见三好势大，竟向马元贽靠拢，狼狈为奸，诬陷三好杀害郑太后，证据确凿要判三好死罪。阮、钟和谭痛惜三好，向飞燕求真相，却一同被收押待决，三好求助无门，面前就只有死路一条。
