1、外型。红楼梦第三回中曾描述林黛玉的外貌： “两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似喜非喜含情目。态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。闲静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风。心较比干多一窍，病如西子胜三分。”除此之外，宝玉则有“神仙似的”又有“秉绝代之姿容，具稀世之俊美”、“颦儿才貌应世稀”等等之夸赞。林黛玉的人物描绘在书中有着精妙的设定。宝玉曾以‘戕宝钗之仙姿，灰黛玉之灵窍’之句形容宝钗及黛玉两人，可见林黛玉之美以灵气为甚。事实上，书中多次提及黛玉外貌之处皆证明黛玉脱俗的美貌并不比宝钗逊色。宝玉中邪时，呆霸王薛蟠一见黛玉的婉转风流的落泪模样，便“酥倒在那里”。

2、性格，黛玉忧愁多思，弱柳扶风，同时喜爱诗书，颇有咏絮之才，具有诗人的特质。在大观园中，大多数人对黛玉的印象是多愁善感，伶牙俐齿且爱钻牛角尖。黛玉曾因周瑞家的分送宫花一事使性子，更曾因与宝玉怄气而苦吟葬花词，宝黛二人间的争执与别扭也曾使贾母笑称二人是不是冤家不聚头。

3、丫头小红曾言：“林姑娘嘴又爱刻薄人，心里又细。”可见黛玉并不如宝钗容易亲近，实则黛玉是一名心中充满不安全感的闺阁女子，也因而造就了她多虑心窄的性格。