1、页岩是一种沉积岩。由黏土脱水胶结而成，很容易分裂成为明显的岩层。以黏土类矿物如高岭石、水云母等为主，具有明显的薄层理构造。

2、按成分不同，分炭质页岩、钙质页岩、砂质页岩、硅质页岩等。浸水后易发生软化和膨胀，变形模量较小，抗滑稳定性极差。在两坚硬岩石中夹有页岩时，对水工建筑物的稳定性影响很大。