1、鲢鱼属中上层鱼。春夏秋三季，绝大多数时间在水域的中上层游动觅食，冬季则潜至深水越冬。

2、属于滤食性鱼类。主要食物：鲢鱼终生以浮游生物为食，并喜吃草鱼的粪便和投放的鸡、牛粪。对酸味食物很感兴趣，对糟食也很有胃口。鲢鱼的饵食有明显的季节性。春秋除浮游生物外，还大量地吃腐屑类饵料；夏季水位越低，其摄食量越大；冬季越冬少吃少动。

3、食欲与水温成正比。鲢鱼喜高温，最适宜的水温为23℃——32℃。炎热的夏季，鲢鱼的食欲最为旺盛。在北方7——8月份是钓鲢的好时机，秋分以后，天气渐凉，鲢鱼食欲有所降低，就难以钓到了。

4、性情活泼，喜欢跳跃，有逆流而上的习性，但行动不是很敏捷，比较笨拙。鲢鱼喜肥水，个体相仿者常常聚集群游至水域的中上层，特别是水质较肥的明水区。