1、科举制度是中国历史上考试选拔官员的一种基本制度。它渊源于汉朝，创始于隋朝，确立于唐朝，完备于宋朝，兴盛于明、清两朝，废除于清朝末年，历经隋、唐、宋、元、明、清六个朝代。

2、首创隋朝。

3、魏晋以来，官员大多从高门权贵的子弟中选拔，权贵子弟无论优劣，都可以做官，当时可谓权贵在朝廷上为所欲为，于是许多出身低微，但有真才实学的人，却不能担任高官。

4、随着士族门阀的衰落和庶族地主的兴起，魏晋以来的注重门第的九品中正制无法继续下去。于是当时的隋文帝就做了个好事，废除了九品中正制，采用分科考试选拔官员，从而就奠定了科举制的雏形，隋炀帝时，正式设立进士科，科举制度正式形成。

5、唐朝继承和完善科举制度。

6、唐太宗贞观时大大扩充了“国学”的规模，增加了考试科目，当时以进士、明经两科为主。但是当时录取极严，有“三十老明经，五十少进士”之说，所以当时也有不少考生早已是白发苍苍却依旧参加考试。

7、武则天时，大量增加科举取士的人数，还首创武举和殿试。武举由兵部主考，考试科目有马射、步射、马枪、负重摔跤等，唐代最著名的武状元便是郭子仪了。武则天载初元年二月，女皇亲自“策问贡人于洛成殿”，这是科举考试中殿试的开始，但在唐代并没有形成定制。

8、唐玄宗开元年间，任用高官主持考试，提高了科举考试的地位，以后成为定制。

9、宋代改进。

10、宋朝的科举制比唐朝有了进一步的发展。考试分为解试(州试)、省试、殿试三级，殿试成为定制，考试方法采用糊名法，还实行誊录制度，以防作弊行为。

11、宋朝日益完善考试程序和方法，大幅提高录取比例，也出现了一些鼓励科考的打油诗，比如“朝为田舍郎，暮登天子堂，将相本无种，男儿当自强”。

12、明清八股。

13、明朝正式的科举考试分为乡试、会试、殿试三级，但采用八股取士，科举制度凸显弊端。1905年清末新政废除科举，科举制退出历史舞台。

14、乡试是地方考试。唐宋时称“乡贡”、“解试”。明清两代在各省城举行。每届三年，考期在子、午、卯、酉年的秋八月，称“秋闱”(秋试)，为正科。遇新君登极寿诞庆典，加科为恩科。考三场，每场三日。

15、由钦命的主考官主持，凡属本省生员、贡生、监生等经科试合格，方准应试，考中者为“举人”，第一名称“解元”。举人可于次年春进京应会试，即便会试没考中，也具备了做官的资格。

16、会试与殿试是中央考试。乡试翌年，即丑、辰、末、戍年春季，举人汇集京城，参加由礼部举行的会试，又称“礼闱”、“春闱”，考三场，每场三日。取中者为“贡士”，第一名称“会元”。

17、会试后贡士再由皇帝亲自御殿复试、决定取舍、等第，即殿试。试期一天，依成绩分甲赐及第、出身、同出身。殿试第一甲第一名，初称“榜首”，亦称“状元”，第二名称“榜眼”，第三名称“探花”。乡试、会试、殿试连续考中第一即“连中三元”。