1、明朝之前是元朝，是我国第一个由少数民族建立的政权，最初是由忽必烈在1271年建立的，原本宋朝就被金国逼退到秦岭以南，在江南由仅剩的皇室赵构建立了南宋，后和蒙古联合灭金，蒙古日益崛起，最终南下消灭了南宋。

2、最初是成吉思汗统一了蒙古族，后来还陆续攻破了金国，西辽等各地政权，但是后因为忽必烈和阿里不哥争夺皇位，导致蒙古国分裂，经过4年之后，忽必烈最终夺得大汗之位，于1272年建立了元朝，取得是“大哉乾元”的意思。在这之后，蒙古的扩张并没有停止，便将矛头瞄准了南宋，最终导致南宋覆灭，当时只有8岁的皇帝投海自尽。