普洱熟茶是20世纪70年代由云南省普洱市前锋茶厂的工程师李学梅和周大权合作发明的。当时他们发现云南普洱市周边的农民喜欢将自己的陈年老茶用来饮用和招待客人，于是开始尝试通过模拟这些茶叶的发酵过程来制作出熟茶。经过多次实验和调整，最终成功研制出了普洱熟茶的加工工艺。这种工艺将经阴熟处理的老茶，经过特定的发酵、压制、贮存等过程，使其色、香、味、形等各个方面得到优化和提升。