牛蒡子是一种中药，常见于中医药材市场的药材之一。牛蒡子的主要功效包括：

1. 清热解毒：具有清热解毒的功效，对于肝炎、痈肿等疾病有一定的治疗作用。

2. 利尿通淋：具有利尿通淋的作用，有助于排出体内多余的水分，缓解水肿症状。

3. 改善胃肠道功能：牛蒡子能够促进胃肠道的蠕动，增加食欲，缓解便秘等症状。

4. 降血脂血糖：含有多种黄酮类物质，有一定的降血脂血糖的效果。

5. 抗氧化：牛蒡子具有一定的抗氧化作用，能够减缓细胞老化，有效延缓衰老。

总的来说，牛蒡子具有较为丰富的药用价值，适量的食用对于身体健康有一定的帮助。但是需要注意的是，如果存在肝炎等肝功能问题，或者脾胃虚弱的情况下，需谨慎食用或禁用。