信阳是指位于中国河南省中部的一个地级市，属于中小城市。以下是信阳被认定为三线城市的主要原因：

1. 经济发展水平相对较低，GDP总量、财政收入、固定资产投资规模等综合经济指标均处于三线城市水平；

2. 人口规模较小，城市人口数量在200万以下；

3. 行政管理能力和服务水平相对较低，城市基础设施规划建设、公共服务事业等存在较大差距；

4. 市场影响力不够大，在区域、全国范围内的知名度和影响力相对较低。

以上是参考一些相关标准，对于一个城市的综合实力评估而言，三线城市并不一定代表它的综合实力较弱，而只是在综合实力相对较低的城市中排名处于中等。