板凳比较普通，有其自身的文化意义。

李白的《静夜思》写道：“床前明月光，疑是地上霜。”其中的“床”是指胡床，也就是小马扎。倘若指的是真正的床，那么后两句“举头望明月，低头思故乡。”便解释不通了。胡床从胡人地区传过来，相传是胡人上马用的东西，瞪着小马扎，可以轻松骑到马背上，脚也容易蹬到马镫上。没有小马扎，似乎上马非常不方便。古代大户人家门前有“上马石”和“下马石”，起到了小马扎的作用。

中原地区的人做木匠活，喜欢做板凳。有大板凳，有小板凳。有四条腿的，有三条腿的，都比较轻便，灵巧，甚至可以并排坐好几个人。小板凳在人们吃饭的时候用，聊天的时候用，串门的时候用，到地里干活的时候用。携带方便，随时随地可以拿出来坐下。坐的姿势比起站立的姿势要省劲儿，而且可以长时间保持。要是站着，不借助任何工具，保持很长时间，人就会感觉疲劳，甚至不能忍受。要是坐在小板凳上，就会感觉比较舒服。在小板凳传入中原之前，人们都是跪着谈事情的。跪下之后，臀部蹲在脚后跟上，要是遇到尊敬的人，就要“长跪而谢之”————下半身跪着，上半身保持正直，表示尊敬，敬重。有了板凳之后，就不同了，小马扎用来招待一般的客人，椅子用来招待贵客，一般的板凳自家人坐着吃饭，或者招待来人，不看身份地位，只要坐下就可以聊天。

小板凳容易携带，应用范围比较广。人们在家可以坐着烧火做饭，坐着吃饭，坐着聊天，坐着剥玉米棒子，坐着喂鸡喂鸭，坐着看书写字等等。孩子在家喜欢坐小板凳，坐下和起来都比较方便，适合孩子身高的特点，也适合孩子易动的特点。要是坐了高高的板凳，就只能让大人抱着坐上去，还不敢自己下来，摇晃起来，就有可能摔倒。而坐了小板凳，不用大人看管，即便孩子不老实，坐着玩，摔倒了，也不会摔坏。于是，小板凳和大板凳就形成了一种身高的对比，也形成了一定的应用人群。除了孩子坐小板凳，大人临时坐一下，也会坐小板凳，要是长久坐着，还要显示身份，就要坐大板凳。

坐大板凳的时候，身体可以前仰后合，不像坐小板凳的时候身体憋屈。胖人不喜欢坐小板凳，甚至因为肚子大根本坐不了小板凳，要坐就坐大板凳，图个舒坦自在。瘦人无所谓，坐大板凳可以，坐小板凳也没什么憋屈的感觉。可以说，板凳本身已经区分了应用人群，还区分了便携性与实用性，甚至区分了阶级。官老爷们一定要坐大板凳，甚至只是坐椅子，不会坐板凳，平民百姓要坐一般的板凳，还要坐小板凳。外出聊天的时候，带着小板凳，或者到人家串门，人家递过一个小板凳，就相当于让出了座位，给来人一个优待。要是请来人到屋里坐，就相当于让出了大板凳的空间，算是一种优待了。就好比小吃和大餐的区别，小板凳相当于小吃，大板凳相当于大餐，看招待规格，就知道怎么回事了。

农村的人们都知道板凳的作用，出门看电影，带着小板凳，携带方便，随时随地都能坐下来看；到地里劳动，也会带上小板凳，休息的时候坐一坐；打谷场上，也有小板凳，坐着挑拣谷穗，坐着用簸箕筛选好的谷粒。当然，也有用大板凳招待人的，只是长条的大板凳就能做三四个人。坐上去的三四个人自然就会成了“一条船上的人”，说话活络，显得气氛热烈。或许，大板凳是一种最为民主的坐具，起码可以让几个人同坐一个凳子，都要规规矩矩，也可以互相交流心得体会。在革命时期，开会的会场上都摆满了长条板凳。干部们来开会，都坐在长条板凳上，但并不会众声喧哗，而是会静静地聆听，认真做笔记。那时候，没有权贵们坐的沙发，也没有装修豪华的会议室，有的只是朴素的会场，长条凳子，木纹斑驳的桌子，就算是开会的陈设了。开会主要传达精神，而不是贪图享受。于是，长条凳子就成了那个时期会议的必备。倘若现在开会，干部们还坐长条板凳，就会被人笑话，或者被说成没有面子。

时代变了，凳子的文化意义也变了。但凳子似乎不会消亡，而是变成了另外一种形态。沙发取代了凳子，似乎代表欧风美雨的侵袭，代表西化的风气，但并不能完全取代凳子。即便是城里人，家里也常备小凳子，小孩和老人喜欢坐。老人手脚不便，需要坐小凳子，以免坐大凳子摔坏了身体，要是长时间坐沙发也不行，对腰椎不是很好。吃饭的时候，一家人坐大凳子，却早就淘汰了长条板凳。功夫明星演的一部电影中有用长条板凳做武器的，打得对手落荒而逃。其实，少林功夫里面还真有“板凳功”。武僧们在板凳上睡觉，用板凳做武器，玩得不亦乐乎，当然也具备很大的杀伤力。可见，板凳本身比较结实，尤其是几条腿和厚厚的面，完全具备杀伤力。

板凳虽然淳朴，甚至有些不好看，但实用性非常强，其文化意义已经深入人们的意识深层，不可磨灭了。但愿人们都能坐上板凳，想想以前革命的岁月，想想以前人们纯洁的思想，也就提升了精神境界。