刺猬为哺乳纲刺猬科动物，体长22厘米，尾长2厘米，头宽，吻尖，耳短（不超过刺长）。刺猬皮可入药，有降气止痛，凉血止血功效，主治反胃吐食，腹痛疝气，肠风痔漏等。其心肝肾也可药用。刺猬栖息于灌木丛中，市郊村落附近也有。喜静，怕光怕噪声，昼伏夜出，嗅觉灵敏。冬眠期长达半年，以春夏秋食量大，体重增加快。食物以昆虫为主，也吃幼鸟、鸟卵、蛙、蜥蜴及瓜菜。
饲养刺猬可以模拟野生的生活环境，建筑室内外相连的园地。室内夏季防暑降温，冬季防雪霜防冻，室内设窝，供刺猬安静栖息。室外上设遮光掩体物，地上可种灌木杂草，堆土墩或假山，让刺猬摄食、活动。饲养室为4平方米左右，室外为10平方米左右。
刺猬的引进
1、从自然界中引种，要进行驯化，让刺猬家畜化。野生刺猬数量每年都在减少。所以进行人工养殖不但能解决人们的药用和食用需求，而且可使刺猬的自然资源得以保护。另外，人工养殖设备简单，饲养管理简便易行，经济效益较好，是一项很有前途的养殖项目。
2、家养刺猬应一雄一雌同窝，一般在4～5月份自然发情交配，年产1～2胎，2～4岁的刺猬均有繁殖能力。母刺猬发情期躁动不安，阴部有分泌物，孕期为60天左右，每胎产仔4～6只，最多的产8只。刺猬受精35天后体重增加，45天后行动迟缓，会阴部轻度水肿，临产前寻草做窝。刚产下的仔猬有软刺而无毛，约20小时后软刺竖起，并发出“吱吱”的叫声。初生体重13～15g，仔猬产下3天软刺变硬，逐渐增多，10日龄睁眼，20日龄长出牙齿并能行走，30日龄左右能吃食，哺乳期40～50天。3个月的小刺猬平均体重可达320～350g，平均月增重100g左右，哺乳期和哺乳后的100天之间，是刺猬生长最快的阶段，要精心管理，以保证和提高皮的品质和张幅。
3、引种时应注意清除其体内外寄生虫。外寄生虫，主要有硬蜱、痒螨和疥螨等。硬蜱呈黑褐色，可人工抓除；痒螨使体表皮肤出现粉末状小白点和皮屑；疥螨使皮肤生成黄色皮痂。治疗可用 0.05%的“克螨特”浸浴，每次3～5分钟，间隔7天，连续3次；或用伊维菌素注射液定期肌肉注射，用量为每千克体重注射0.2毫升，除可杀灭螨外，对蜱及泡翼线虫也均有效。内寄生虫，主要有泡翼线虫和裂头蚴。泡翼线虫寄生于刺猬的十二指肠，使刺猬呕吐，呕吐物有时带有血液，排黑色稀粪。治疗采用双酸噻嘧啶，口服量为每千克体重5～10 毫克。以后每年1～2次定期驱虫。裂头蚴寄生于刺猬小肠，轻度感染一般不表现临床症状，严重感染时，动物食欲不振，腹泻与便泌交替发生。治疗采用吡喹酮每千克体重 5 ～ 10 毫克，或氢溴酸槟榔碱每千克体重2～5 毫克，口服1次即可，以后每年服用1～2次，作为预防性驱虫。
刺猬养殖场舍建造及准备
根据刺猬喜欢独居的习性，人工饲养以成对饲养为宜，如果有可能，应尝试以一雄多雌的方式饲养。以下的兽舍条件以成对饲养为标准。
圈的形式为封闭式，最好坐北朝南。砌砖墙，南面有门通往运动场，东面做一扇窗户。水泥地面，面积2平方米，墙高1.8m。封顶用和围栏一样的铁网。运动场西侧种些树木。圈内和运动场都放一个木箱，便于其休息。
以上方案考虑饲养人员进入里面管理，所以高度为1.8m。另一方案是，饲养人员在圈外工作，所以圈舍不必这么高。具体是：圈舍面积2平方米，水泥地面，砖墙，不设窗户。高度80cm，顶棚为木板。在顶棚木板上做一个30cm～30cm的活动盖，用以清扫和投食。舍内有一个25cm×20cm的孔通往运动场。运动场面积4平方米，高度80cm，围栏顶棚和铁网与上方案同。只是在顶棚中间开一个30cm×30cm的活动盖，用以清扫、喂食及其他管理。
刺猬饲养管理与繁殖技术
刺猬在野生条件下属杂食性，以昆虫等动物性食物为主。在人工饲养条件下，既可喂给动物性食物，也可喂给植物性食物，看其喜欢吃什么，不喜欢吃什么。而且还要看效果如何，刺猬是否健康、精神，粪便是否正常。如果一切良好，且能繁衍后代，说明饲料符合其需要。这时，可制定出一个大概的饲料表。人工饲养条件下，动物性饲料可以尝试喂给牛肉末、羊肉末、驼肉末、蚕蛹、蝗虫、面包虫等，可加些牛奶、维生素、钙、盐及其他微量元素。关键是要因地制宜，看具体情况而定。植物性饲料可喂给用各种瓜、菜及粮食、混合面蒸成的窝头，或者给颗粒饲料和生的混合面。饲喂量同样要摸索一段时间才能确定。另外，刺猬是典型的夜行动物，白天熟睡，晚上出来觅食。所以喂食时间应在傍晚以后，待其习惯人工饲养以后，再把时间逐渐提前至下午3～4时。
冬季圈舍内温度必须保持在10～15℃以上，可让刺猬不进入冬眠。如果没有条件保温，则可在冬季来临之前，在圈内铺些黏土或稻草，刺猬会自行挖洞，并进入冬眠，这样一个冬天都可以不用管了。开春时刺猬苏醒后会从洞中钻出来这时应把土堆等清理掉，进行一次消毒，换上一些新稻草。夏季气温超过32℃比较闷热时，应在圈舍周围喷洒水降温，或在其小房顶上加盖临时凉棚。
开春以后是刺猬发情交配的时间，应多做观察，若发现母刺猬已交配且怀孕，应暂时单独饲养，把雄刺猬移到别处，这样即便于给母刺猬增加营养，又可以防止雄刺猬的干扰。产后2个月，可将小刺猬分开单独饲养。
天敌的防治
天敌方面主要严防黄鼠狼的侵害，运动场的围网必须能够阻挡黄鼠狼的进入。
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