紫薯又叫黑薯，薯肉呈紫色至深紫色，它除了具有普通红薯的营养成分外，还富含硒元素和花青素，具有多重保健功效。紫薯从茎尖嫩叶到薯块，均具有一定保健作用，是当前无公害、绿色、有机食品中的食品。
紫薯的功效与作用
紫薯味甘、性平，入脾、胃、肺经；主要功效有补脾益气，宽肠通便，生食可生津止渴，主治病症：脾虚气弱，大便秘结，肺胃有热，口渴咽干等。
1、紫薯有预防贫血功效：紫番薯维生素C的含量是苹果、葡萄、梨的10至30倍，居同类果蔬和粮食之冠，胡萝卜素的含量比马铃薯、芋头、玉米高600倍以上；硒、碘、铜、铁、钾、锰、锌等各种矿物质微量元素是普通番薯的数倍，特别适合小儿生长发育的需要，可预防贫血及微量元素缺乏等症。
2、紫薯对消化道的作用：紫薯营养丰富，适合经常食用，紫薯富含纤维素，吃紫薯可增加粪便体积，促进肠胃蠕动，清理肠腔内滞留的粘液、积气和腐败物，排出粪便中的有毒物质和致癌物质，保持大便畅通防止便秘，改善消化道环境，防止胃肠道疾病的发生，更有利于健康。
3、紫薯的抗疲劳、抗衰老功效：紫薯中含有丰富的蛋白质，18种易被人体消化和吸收的氨基酸，维生素C、B、A等8种维生素和磷、铁等10多种天然矿物质元素。其中铁和硒含量丰富。而硒和铁是人体抗疲劳、抗衰老、补血的必要元素，爱美的女性适合食用。
4、紫薯的抗氧化、降血压作用：紫薯所含花青素是目前发现的防治疾病、维护人类健康最直接、最有效、最安全的自由基清除剂，其清除自由基的能力是维生素C的20倍、维生素E的50倍。花青素具有小分子结构，是惟一能透过血脑屏障清除自由基保护大脑细胞的物质，对男性缓解压力，有抗突变、抗氧化、降血压、保护肝脏等功能。
5、紫薯的预防癌症功效：紫番薯富含硒元素，对预防癌症有着绝佳的防治效果。另外，紫番薯含有大量黏液物质，能保持老年人心血管壁的弹性，防止动脉粥样硬化，利于保持呼吸道、消化道、关节腔的润滑，对心血管疾病也有一定的防治效果。
紫薯的药用价值
紫薯中的硒和铁是人体抗疲劳、抗衰老、补血的必要元素，特别是硒被称为“抗癌大王”，易被人体吸收，可留在血清中，修补心肌，增强机体免疫力，清除体内自由基，抑制癌细胞中DNA的合成和癌细胞的分裂与生长，预防胃癌、肝癌等癌病的发生。
紫薯富含纤维素，可增加粪便体积，促进肠胃蠕动，清理肠腔内滞留的粘液、积气和腐败物，排出粪便中的有毒物质和致癌物质，保持大便畅通，改善消化道环境，防止胃肠道疾病的发生。它除了具有普通红薯的营养成分外，还含有多糖、黄酮类物质，并且还富含硒元素和花青素，具有一定预防高血压、减轻肝机能障碍、抗癌的功能。
用鼠伤寒沙门氏菌TA98评价四种不同颜色薯水提物的抗突变活力，发现紫薯花色苷可有效抑制杂环胺等引起的突变作用。从紫薯中分离的两种花色苷具有很强的抗突变作用。
动物实验表明含大量花色苷的紫薯饮料能显著抑制由四氯化碳引发肝损伤鼠血清中谷氨酸．草醋酸转氨酶(GOT)、谷氨酸一焦葡萄糖酸转氨酶(GTP)的上升，且对血清和肝脏中硫代巴比妥酸(TBA)反应物及氧化脂蛋白的增加有一定的抑制作用；而黄肉红薯饮料则不能一一Fredenck等人每星期5天共4星期，给大鼠灌胃2.5mL分别含1%、5%和10%花色苷的5%乙醇水溶液/kg体重；再给大鼠灌胃0.5mL四氯化碳/kg体重，18h以后，测得血清中天冬氨酸和丙氨酸转氨酶量明显低于只灌胃四氯化碳的对照组，说明花色苷能抑制四氯化碳引发的急性肝损伤。
特别提醒：
紫番薯含糖量高，故糖尿病患者不宜食用，又因其富含钾素，会给肾脏增加负担，所以肾病患者也不宜多食。
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