间作是指两种或两种以上作物，同时隔畦、隔行或隔株有规则栽种的种植方式。如粮食作物与经济作物、绿肥作物、饲料作物的间作等多种类型；尤以玉米与豆类作物间作最为普遍，广泛分布于东北、华北、西北和西南各地。

此外，还有玉米与花生间作，小麦与蚕豆间作，甘蔗与花生、大豆间作；高粱与粟间作等。林粮间作中以桑树、果树或泡桐等与一年生作物间作较多。

间作可提高土地利用率，由间作形成的作物复合群体可增加对阳光的截取与吸收，减少光能的浪费；同时，两种作物间作还可产生互补作用，如宽窄行间作或带状间作中的高秆作物有一定的边行优势、豆科与禾本科间作有利于补充土壤氮元素的消耗等。

但间作时不同作物之间也常存在着对阳光、水分、养分等的激烈竞争。因此对株型高矮不一、生育期长短稍有参差的作物进行合理搭配和在田间配置宽窄不等的种植行距，有助于提高间作效果。当前的趋势是旱地、低产地、用人畜力耕作的田地及豆科、禾本科作物应用间作较多。

套种是指一种作物的生物后期，于株间或行间栽种另外一种作物的种植方式。套作的两种或两种以上作物的共生期只占生育期的一小部分时间，是一种解决前后季作物间季节矛盾的复种方式。

套作在中国起源甚早。6世纪《齐民要术》中已有大麻套种芜菁的记载。明代麦、棉套种和早、晚稻套种等已有一定发展。

中国是世界上实行套作最普遍的国家之一。主要方式有：小麦套玉米或再套甘薯或大白菜；麦、油菜或蚕豆套棉花；稻套紫云英和水稻套甘蔗、黄麻、甘薯等。套作的主要作用是争取时间以提高光能和土地的利用率；提高单位面积产量；有利后季作物适时播种；缓和用工矛盾和避免旱涝或低温灾害。

套作应选配适当的作物组合，调节好作物田间配置，掌握好套种时间，解决不同作物在套作共生期间互相争夺日光、水分、养分等矛盾，促使后季作物幼苗生长良好。

大蒜的间作套种方式归纳起来有：粮、蒜套种，棉、蒜套种，菜、蒜套种，粮、棉、蒜套种，棉、粮、蒜、菜套种，粮、菜、蒜套种、棉、蒜、瓜套种及棉、蒜、瓜、菜套种等方式。