(观察者网讯)据美国有线电视新闻网(CNN)报道,美国“直觉机器”公司联合创始人兼首席执行官史蒂夫·阿尔特穆斯(Steve Altemus)宣布,该公司研发的月球着陆器“奥德修斯”于美东时间22日在月球着陆,且正对外发射信号。
“欢迎来到月球”,史蒂夫·阿尔特穆斯写道。
CNN报道称,“奥德修斯”着陆器的确切状态尚不清楚,虽然着陆后通讯一度出现问题,但几分钟后着陆器就和地面取得了联系。
美国国家航空航天局(NASA)发文祝贺称:“今天,半个多世纪之后,美国首次重返月球。”
“今天是展示NASA商业伙伴关系的力量和前景的一天,”NASA补充说,“祝贺所有参与这项伟大而大胆的探索的人。”
“奥德修斯”成为自1972年阿波罗17号登月以来第一个在月球表面软着陆的美国航天器,时隔50多年美国航天器首次实现登月。它也是首个达成此成就的商业登月器。
“奥德修斯”发射任务指挥中心画面,图源:CNN
此前,美国“游隼一号”着陆器(Peregrine)在南太平洋上空烧毁一个月后,“奥德修斯”着陆器于美东时间15日1时05分(北京时间15日14时05分)从美佛罗里达州发射升空。
“奥德修斯”着陆器是一个六边形柱体,高4米,宽1.57米,有6个着陆腿。美国有线电视新闻网(CNN)形容称,其机身相当于一个老式英国电话亭的大小。
除了商业载荷,作为美国国家航空航天局“商业月球有效载荷服务”(CLPS)计划的供应商,“直觉机器”的这个着陆器上还以1.18亿美元的价格携带了NASA的科学技术有效载荷和仪器。
2月16日,直觉机器公司成功地将其首次IM-1任务图像传回地球,图源:视觉中国
据NASA官网介绍,此次任务目标包括研究着陆器的发动机羽流与月球表面的相互作用、射电天文学、太空天气与月球表面的相互作用、着陆器精准着陆技术及通信和导航能力等。
“奥德修斯”着陆器之前,还没有私营企业研制的月球着陆器能够顺利降落在月球表面。2019年,以色列SpaceIL公司制造的“创世纪”号(Beresheet)着陆器登月失败,在降落过程中坠毁。2023年,日本ispace公司开发的“白兔-R”(HAKUTO-R)着陆器也坠毁在月球表面。
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