【文/道格·班多，翻译/观察者网 郭涵】
拜登总统似乎就是控制不住他自己。他的政府正令美国滑向另一场战争，这一次的对手是也门的胡塞武装。为了回应以色列对加沙的残忍攻击，胡塞武装近期一直在红海地区袭击驶向以色列或者同该国有关联的船只。以色列残害巴勒斯坦民众的时间越久，当前海上冲突升级的几率就越高。
然而，过去八年多以来，华盛顿始终在间接地同这支也门叛军交战。2015年，沙特与阿联酋的军队入侵了他们一贫如洗的邻国，这场冲突的根源可以追溯到10多年前，甚至更早。沙特与阿联酋希望在也门恢复更亲沙特政权的统治。前总统萨利赫（Ali Abdullah Saleh）在什叶派政治军事组织“真主虔信者”（Ansar Allah）的帮助下推翻了那个政权，而该组织的另一个名字是“胡塞运动”。
那场战争昭示了即将成为沙特王储的本·萨勒曼的崛起，他因后来涉及谋杀与肢解沙特的异见记者卡舒吉而成为西方的眼中钉。沙特与阿联酋主要依靠苏丹雇佣兵从事绝大部分的地面战斗，但后来却因为战争目标而产生分歧。沙特王储最开始过于自信，预期那场冲突只会持续几个星期。
虽然双方都有理由输掉战争，但却是沙特与阿联酋方面将一场内战转变成国际危机。美国本来没有理由介入冲突。萨利赫在2011年被“阿拉伯之春”浪潮推翻之前，是主张同华盛顿合作的。胡塞武装敌视美国，但当时还没有攻击过美国目标。更重要的是，胡塞武装正忙于在阿拉伯半岛同“基地”恐怖组织交战，那里是该组织最活跃的分部。
然而，奥巴马政府极度渴望在同伊朗开展核问题谈判上征得沙特的默许，决定支持沙特的入侵。美国提供了从战机、装备维护、弹药到情报等一系列支援，甚至一度开放空中加油服务。即便如此，当地的原生叛军很快就同萨利赫分道扬镳，并在伊朗的支持下基本打赢了地面战斗。伊朗当然乐见其在中东的最大对手（沙特）狼狈不堪。沙特与阿联酋的侵略军要为数十万无辜平民的死亡负责。他们的暴行最终迫使美国国务院发布提醒，如果美国继续介入下去，也将面临犯下战争罪行的指控。
自2014年内战爆发以来，也门深陷严重的人道主义危机 图自：联合国难民署
现在，华盛顿却正在滑向一场同胡塞武装的正面冲突当中。“政客”新闻网站的杰米·德特默（Jamie Dettmer）注意到：“不管西方是否承认，由于胡塞武装对以色列南部的袭击，加上伊朗对以色列自卫行动的回应，西方在中东地区再度面临一场战争。”迄今为止，华盛顿只是在红海地区开展临时性海上巡逻，击落了针对过往商船的无人机与导弹。
胡塞武装仅仅击伤了数艘船只（并俘虏一艘船只），这可能是该组织私下里想要达成的结果。通过这种行动，胡塞武装同时声援了巴勒斯坦人的抵抗，提升该组织的区域影响力，并在也门国内巩固了政治支持。在没有付出太多代价或是引发美国强力反击的前提下，胡塞武装已经扰乱了全球航运，提升保险费率并收获了全世界的关注。
事实上，通过广泛地瞄准商船，胡塞武装复制了美国的“二级制裁”政策，迫使其他势力来支持他们的目标。《日本经济新闻》报道：“有专家表示，伊朗支持的胡塞武装在红海发动的一系列海上袭击可能导致全球航运能力下降20%，这会对全球供应链造成新一轮打击，重新引发通货膨胀的压力。目前，至少有121艘集装箱货轮为了避开苏伊士运河及红海而选择绕远路。”
总体来说，估计有40%的集装箱船面临航程延误。对美国消费者而言，美国全国零售联合会的乔恩·戈尔德（Jon Gold）表示，“海运的扰乱会给零售商带来至少两周的运输延误，导致成本上升。”
红海区域的各国军舰位置 图自：社交媒体
尽管胡塞武装迄今为止发动了超过100次袭击，但它主要依靠的是无人机。这种程度的袭击更有可能破坏而非彻底击沉商船。德特默认为，受损程度在可控范围内反而有助于维持和平：
“我们都应该松一口气，护航行动开展到现在，还没有一艘西方国家的军舰或商船被击沉——这样的后果会导致红海上看不见对手的交锋迅速升级成更严重、更醒目的冲突，令这个已经在悬崖边上紧张眺望的地区被卷入进一步军事升级的风险。”
一次精心策划或者威力更大的袭击就足以改变这一切。
美国已经组建了某种程度的海军联盟，但相比过去的努力还差很远。虽然至少50个国家的船只受到了胡塞武装袭击的影响，但只有20个国家的政府参加联盟，其中近一半拒绝公开他们的名字。海湾地区的主要君主国都没有公开宣布加入联合护航，他们不愿意被视作替以色列行事。埃及也没有加入，并表示他们希望“进一步向以色列施压，要求解除对加沙地带的封锁，打消将加沙民众驱赶至西奈半岛的念头，埃及担心该议题可能引发另一场战争”。
巴林是唯一公开加入美国主导护航行动的阿拉伯国家，也是该地区最专制的政权之一。预计该国只会提供后勤支持。澳大利亚、加拿大、挪威与荷兰提供人员，但不提供军舰。法国和意大利承诺会自主采取行动，对意大利来说，这意味着派出一艘已被指定在红海护航的军舰。
此外，一些政府正在积极阻挠美国的努力。例如，西班牙出人意料地否决了欧盟的参与。马德里指出了“房间里的白象”，即以色列拒绝接受加沙停火或允许人道主义援助的进入。据“政客”网站报道，“西班牙副总统尤兰达·迪亚兹（Yolanda Diaz）在向西班牙塞尔广播电台（Cadena SER）发表讲话时提到：国际社会急于保护在红海的商业利益，却对保护加沙平民态度非常消极，这是‘令人咋舌的虚伪’。”
同样重要的是，在花费多年将也门局势变成一场人道主义灾难后，利雅得如今也反对美国的军事行动。可以肯定的是，本·萨勒曼并没有表现出软弱。相反，他希望结束在也门那场不受欢迎的军事干涉。《纽约时报》称，“相比阻止胡塞武装宣称是针对以色列的袭击，利雅得更愿意冷眼旁观局势的发展，并将沙特南部边境实现和平视作更重要的目标。”
联合国也门问题特使办公室网站：也门政府和胡塞武装都承诺实施停火
此外，尽管本·萨勒曼有许多方式确保国内稳定，如果要站在几乎全体沙特国民的对立面，他也会犹豫再三。本月初的一次民调显示，91%的沙特人认为从加沙发动的袭击是对以色列的胜利，96%的受访者认同“阿拉伯国家应立即中断同以色列的外交、政治、经济与任何领域的接触，以抗议以色列在加沙的军事行动”。上个月，利雅得与德黑兰共同呼吁加沙停火。
显然，美国目前发起的“繁荣卫士行动”计划在红海开展间歇性巡逻。这会导致商船更容易遭受袭击。袭击的频率与距离将决定盟军舰艇击落无人机和导弹的能力。就算拦截成功，用价值数百万美元的一枚导弹击落便宜得多的无人机，从成本效益来看也十分不划算。由军舰为商船护航是可行的做法，但这也可能导致一些延误与不方便，且需要更密切的国际合作。
美国可以选择攻击位于也门境内的无人机与导弹发射场，尽管它们是会移动的。华盛顿也可以部署特种部队执行这一任务，但那将意味着美军士兵同身经百战的当地民兵直接交火。最后，美国军方也可以选择打击胡塞武装的其他军事资产作为报复——据媒体报道，美国政府正在考虑采取这种做法，一旦胡塞的袭击造成了美国人丧生。不过，这种行动将把美国卷入另一场毫无意义的中东冲突，并鼓励胡塞武装袭击美国在整个中东地区的船只与基地。该组织也可能选择打击美国盟友那些更容易的目标，比如能源设施、机场等等。
在挑战了以色列的海上贸易路线后，胡塞武装在也门的声望已经大幅提升，他们知道自己在代表整个中东地区说话。目前为止，胡塞武装在公开场合保持了咄咄逼人的姿态，该组织主要代表穆罕默德·布哈提（Mohammed al-Bukhaiti）表示：美国宣布成立的“耻辱联盟”并不会阻止我们进一步开展军事行动，我们将继续行动，直到在加沙地区的种族灭绝罪行被制止，允许食品、药品和燃料送进被围困的居民中。
11月22日，遭到胡塞武装扣押的货轮“银河领袖”号驶向红海港口 /视觉中国
美国对也门的干预还可能引发其他地方的报复行动。一些伊朗支持的民兵组织可能会加强对驻伊拉克与叙利亚美军的袭击。冲突的蔓延可能会引发黎巴嫩真主党甚至伊朗的介入。（美国的报复行动并不那么令人信服，美国几乎无力阻止在当地例行上演的火箭弹袭击，甚至经常为此激怒友好国家的政府，比如在伊拉克）。美国在中东王室的盟友可能会选择保持距离，比如沙特会顾及本国那些被以色列血腥摧毁加沙所激怒的民意。美国在中东地区的声望已经跌落至新低，这创造了大量地缘政治层面的火柴棒，它们都在等待一个合适的点燃时机。
相比着急地卷入另一场中东战争，美国及其盟友应该解决胡塞武装的根本诉求：结束巴勒斯坦平民的苦难。否则，五角大楼能做的也是治标不治本，同样的问题可能会在不同条件下再度爆发。
事实上，航运延误是这场关于加沙的战争中最不重要的结果之一。美国人能够接受更加缓慢、昂贵的贸易，美国人不能接受的是卷入另一场无休止的中东战争。红海航运的扰乱提供了一次重要的经验教训，其他的贸易国家不应该指望美国来解决他们的安全问题。如果“全世界”正处在危机之中，那么应该由一个真诚的国际联盟采取行动，既要解决导致危机发生的原因，也要彻底消除威胁。
美国人希望避免中东爆发更多冲突。加沙地带的悲剧凸显了美国数十年来对该地区政治、经济与军事干预的失败。如今合适的回应是调整政策方向，尤其要抵制那些呼吁美国再度向中东地区派兵的声音，比如派往红海。
（原文于12月28日发布在“保守美国人”网站，原标题：“另一场中东战争正向美国招手。” Another Mideast War Beckons America.）
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