(观察者网讯)“拜登任内最重要的外交周似乎在开始前就已分崩离析。”据美国“政治新闻网”11月13日报道,由于参议院民主党人以“缺乏可执行的劳工标准”为由提出反对,美国政府推动的“印太经济框架”(IPEF)贸易谈判遭遇阻碍,IPEF成员国已不太可能在本周达成协议。
亚太经济合作组织(APEC)峰会召开在即,《南华早报》评论称,美国政府显然想利用IPEF贸易谈判向中国释放信号,表明美国在退出“跨太平洋伙伴关系协定”(TPP)后依然积极参与亚太事务。但美国内部的政治矛盾已经让这一计划变得“机会渺茫”。
当地时间11月13日,美国召开“印太经济框架”部长级会议 图源:视觉中国
报道称,经过几个月的紧张谈判之后,美国政府打算在这周完成IPEF“贸易支柱”谈判。该支柱寻求建立高标准、包容、自由和公平的贸易承诺,在数字经济、新兴技术、劳工标准、环境保护、贸易便利化、监管透明度等议题上展开合作。
但在谈判的最后时刻,美国国会参议院银行委员会主席、民主党人谢罗德·布朗提出反对意见,要求拜登政府完全放弃IPEF贸易支柱。布朗9日表示,“任何不包括可执行的劳工标准的贸易协议都是不可接受的,这也是我们在反对TPP时批评过的问题。”
美国工会曾在2015年反对TPP,认为这将给美国的大企业带来更多好处,并导致更多的工作岗位外包和更严重的经济不平等。
“政治新闻网”称,布朗的反对意见很快得到参议院金融委员会主席罗恩·怀登等多名资深民主党议员的支持。尽管IPEF不需要得到美国国会批准,但一些白宫官员也对布朗的发言产生了共鸣。一名熟悉谈判情况的美国官员透露,布朗的表态“吓坏了政府中的一些人”。
美国民主党内部的分歧让本就艰难的IPEF贸易谈判陷入僵局,尽管多数国家依然在公开场合支持谈判,但他们已经在幕后“沸腾”起来。知情人士表示,美国的举动“令人震惊”,美国与贸易伙伴之间的形势变得“非常困难”。
四名了解对话情况的美国官员告诉“政治新闻网”,IPEF贸易谈判已经不太可能在本周完成。
资料图:美国民主党参议员谢罗德·布朗 图源:澎湃影像
“政治新闻网”指出,APEC峰会召开在即,美国本想通过公布与亚太地区的经济合作来向中国“展示实力”,这个精心设计的计划却被美国国内政治“颠覆”。
《南华早报》也分析称,拜登政府试图在本周完成IPEF贸易谈判,显然是想借此向中国发出信号,表明美国在退出TPP之后依然积极参与亚太事务。但在民主党内部的反对之下,这一计划变得“机会渺茫”。
突如其来的变故让美国商界团体极为不满,美国商会负责国际政策的高级副总裁约翰·墨菲表示,“在我们退出TPP谈判之后,如果我们又对IPEF做出类似的事情,美国的信誉将遭到可怕的打击。”他补充说,美国商界希望拜登政府提供更好的进入外国市场的机会。
美国在去年5月正式启动IPEF,寻求加强与亚太国家经贸关系,从而“抗衡中国影响力”。该框架目前有美国、印度、日本、韩国等14个成员国,占世界GDP的40%。IPEF共包含供应链、贸易、清洁经济和公平经济这四大支柱,但到目为止,成员国仅完成了供应链支柱的谈判。
贸易支柱谈判一直是IPEF中最具争议的部分,该支柱并不寻求降低关税或改善市场准入,一些成员国也不赞同有关劳工和环境标准的条款。在国内企业的压力下,印度已经宣布退出IPEF贸易谈判。
有关电子商务的讨论也面临不确定性,美国最近撤回了对数字贸易提案的支持,该提案曾呼吁世界贸易组织允许“自由的跨境数据流动”。墨菲援引美国两党的抗议称,拜登政府的决定没有经过充分审查,美国商界更愿意推进一项“雄心勃勃的数字贸易规则”。
“政治新闻网”指出,拜登政府撤回对数字贸易提案的支持,还导致白宫与美国贸易代表办公室的经济官员产生矛盾。在外交政策分析人士看来,这些分歧无疑是美国政治失灵的又一例证。
美国智库“保卫民主”基金会高级研究员克雷格·辛格尔顿称,美国内部的分裂让外界更加认可“美国不可靠,中国代表另一种选择”的观点,只要中国保持令人信服的表现,美国国内的政治斗争必然会影响美国在海外的形象。
中国外交部发言人毛宁在11月13日的例行记者会上指出,大国竞争不符合当今时代潮流,解决不了美国自身的问题和世界面临的挑战。中方不惧怕竞争,但反对以竞争定义中美关系。谈到关切,美方应当切实尊重中方合理关切和正当发展权利,而不是只强调自身关切,损害中方利益。
毛宁表示,企图按照自己的意愿和模式塑造别国,从一开始就是一厢情愿,是典型的霸权主义,不可能得逞。希望美方将不寻求“新冷战”、无意同中国发生冲突等承诺落到实处,共同推动中美关系重回健康稳定发展轨道。
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