1、直接的导火索就是文王大儿子伯邑考被杀。《帝王世纪》上说:“因文王， 文王之长子日伯邑考质於殷，为纣御，纣烹为羹，赐文王，日‘圣人当不食其子羹’。文王食之。纣日‘谁谓西伯圣者?食其子羹尚不知也。”

2、纣王对疆域的开拓过于劳民伤财。《左传》评价相当精辟:“纣克东夷而损其身。”

3、内鬼难防纣王的大哥微子启的投敌叛国。纣王的大哥微子启的投递叛国就是一个商人叛逃的最典型的例子。《史记》上说:微子数谏不听，乃与大师，少师谋，遂去。殷之大师，少师乃持其祭乐器奔周。周武王于是遂率诸侯伐纣。