1、泉水的源头，也泛指水源。

2、比喻力量、知识、感情等的来源或产生的原因：生命的源泉。智慧的源泉。力量的源泉。

3、有源头的水：源泉混混，不舍昼夜。水的源头：我欲穷源泉，於兹将远涉。比喻事物发生的根源：现实生活是艺术创作的源泉。或者说:生活本身胜于艺术。