1、第二次的文艺复兴是12世纪的文艺复兴，此时的欧洲随着人类文化的发展，许多著名大学（剑桥、牛津等）相继涌现，法律、文学、哲学等学科也已逐渐建立，其中尤以经院哲学影响最大。所谓“经院哲学”，也是与宗教的力量密不可分，人们在学习、信奉了基督教义之后，教会迫切需要一套完整的方法与理论，以证明上帝的真实存在，并论证圣经中的各种真理等。

2、此时古典文化再次发挥了作用，经院学者从古希腊哲学家亚里士多德那里吸收了逻辑学的遗产，用以解决眼前的新问题，由此形成诸多经院学派：唯实论、唯名论，以及经院哲学的集大成者：阿奎那的《神学大全》等。在这里，古典文化之于宗教的作用在于为其提供了系统的理论与方法，由工具的职能又提升了一层。

3、文艺复兴(Renaissance)是盛行于14世纪到17世纪的一场欧洲思想文化运动。

4、文艺复兴最先在意大利各城市兴起，以后扩展到西欧各国，于16世纪达到顶峰，带来一段科学与艺术革命时期，揭开了近代欧洲历史的序幕，被认为是中古时代和近代的分界。文艺复兴是西欧近代三大思想解放运动(文艺复兴、宗教改革与启蒙运动)之一。

5、11世纪后，随着经济的复苏与发展、城市的兴起与生活水平的提高，人们逐渐改变了以往对现世生活的悲观绝望态度，开始追求世俗人生的乐趣，而这些倾向是与基督教的主张相违背的。在14世纪城市经济繁荣的意大利，最先出现了对基督教文化的反抗。

6、当时意大利的市民和世俗知识分子，一方面极度厌恶基督教的神权地位及其虚伪的禁欲主义，另一方面又没有成熟的文化体系取代基督教文化，于是他们借助复兴古代希腊、罗马文化的形式来表达自己的文化主张，这就是所谓的文艺复兴。