1、耽美一词产自日本，原指唯美主义。后在中国多被用于表述同性恋（多为男性）的爱情。

2、耽（dān）于美色，“耽”，原意是耳朵垂下，后发展为沉溺、入迷的意思，耽美即指沉溺于唯美、浪漫的事物。“最早来源于19世纪末流行于西欧的叫做唯美主义的资产阶级文艺思潮中。