一方被宣告失踪是一种客观存在的法律事实，是指夫妻一方离开住所地下落不明达到一定期限，人民法院根据利害关系人的申请，判决宣告该公民为失踪人。

申请宣告公民失踪的条件：

一是该公民离开最后住所地后下落不明;

二是该公民下落不明的时间必须满2年。

下落不明人的住所地的人民法院受理利害关系人的申请后，必须发出寻找下落不明人的公告，公告期为3个月。

夫妻一方下落不明的事实说明夫妻生活已中断2年以上，夫妻间的权利义务因一方失踪而没有履行，这种时空的间隔必然会影响到夫妻感情。在这样的处境下，另一方提出离婚诉讼，经法院单方面调解无效，应视为感情破裂，判决准予离婚。法院受理后是否要公告查找，是否要在公告期届满后下落不明的一方未应诉的情况下，才能作出判决，婚姻法未对此作出具体规定。