首先，以前制造玻璃的工艺粗糙，难以清除原料中亚铁离子一类的杂质离子，亚铁离子为绿色，故制成的玻璃为绿色。随着璃制造工艺的进步，可以去除杂质，但成本过高，并且绿色酒瓶可以延缓啤酒变味，所以19世纪末人们专门生产绿色的玻璃瓶来装啤酒，绿色啤酒瓶的传统也就因此被保留了下来。

到了20世纪，人们研究发现阳光照射下啤酒散发的臭味来自于啤酒中的异阿尔法酸与核黄素反应分解出的化合物，而棕色瓶子或深颜色瓶子可以吸收光照，阻止反应的发生。因此，绿色啤酒瓶逐渐减少，但棕色瓶的供不应求使得大品牌啤酒厂商再次开始使用绿色啤酒瓶，绿瓶啤酒成为高品质啤酒的代名词，从此绿色啤酒瓶再度盛行。最后大部分的啤酒瓶都是可回收的。绿色的啤酒瓶能够满足强度，磨损程度等。回收利用后成本降低。所以瓶子大部分是绿色的。