1、应用对象的不同。叙述的作用，一般用于对人物身世、地位、经历等的介绍，对事物的发生、发展、变化的经过的交待。描写主要用于对美的风景、人物的形象、人物的内心世界以及人物的语言、动作和物体的状态等方面进行刻画、描摹。

2、他用两手攀着上面，两脚再向上缩，他那肥胖的身子向左微倾，显出努力的样子。……我再向外看时，他已抱了朱红的橘子往回走了。过铁道时，他先将橘子散放在地上，自己慢慢爬下，再抱起橘子走……（《背影》） 在这次参加考试的二百多名考生中，有一个二十岁的考生陈伊玲，初试时成绩十分优秀，声乐、视唱、练声和乐理都列入优等，尤其是她的音色美丽，音域宽广，令人赞叹。

3、形象感不同。描写，是对人和事物的描摹，重视原来的模样、状态、情景，常常要绘声绘色，给人以身临其境的感觉，形象感强。叙述只是交待人和事物的经历，缺乏描写所表现出来的那种形象感。试比较：