黄牛被毛以黄色为多，但也有红棕色以及黑色等。其头部略粗重，角形不一，角根圆形。体质粗壮，结构紧凑，肌肉发达，四肢强健，蹄质坚实。以鲁西黄牛为例，其体躯高大，结构匀称，健壮威武，肉用价值高，闻名海内外。