【文/观察者网专栏作者 袁野】
毛主席曾说过，美帝国主义者只有被打疼了，才会愿意重新回到谈判桌上来。
因此，如果一向傲慢的山姆大叔主动承认自己“不行”，那就证明事情真的已经无可救药、一败涂地了。在美国的东南亚政策上，情况就是这样。
因而，从印度参加完G20，拜登就马不停蹄地访问越南，本着来都来了的精神在东南亚刷下存在感。但有一说一，拜登要是真重视的话，就没有必要放鸽子，临时“爽约”9月5日开幕的东盟峰会。
“山姆大叔”的表现，让美国智囊团急得直跺脚。
8月初，美国老牌智库——亚洲协会（Asia Society）中美关系中心发布了《美国对华战略应优先考专虑东南亚》（PRIORITIZING SOUTHEAST ASIA IN AMERICAN CHINA STRATEGY）报告。报告的作者阵容很豪华，观点也很犀利：中美在东南亚的影响力呈现“中升美降”态势，中国在东南亚地区更具影响力，在中美竞争中更具优势。报告敦促美国应认清现实，在东南亚放弃“美国优先”思想，指出美国不应在东南亚沉迷于遏华和追求单极主导，而应认识到自己只是众多的地区参与者之一。
报告虽然是为美国决策层出招儿，但也正面批评了美国在东南亚的种种错误，以及中国的优势和成绩。来自对手的肯定尤其珍贵，这份报告充分证明：在东南亚，我们做对了。
东南亚正处于中美地缘竞争的中心
这份报告由亚洲协会中美关系中心、加州大学圣迭戈分校21世纪中国中心和乔治·华盛顿大学埃利奥特国际事务学院中国政策项目联合发布，写作团队包括前美国政府高级官员、外交官、军官、学者和智库研究人员。今年5月，这支团队在新加坡举办了一场为期两天的研讨会，与来自东盟10国的22位“顶尖专家和前高官”本着“真正尊重、坦诚、开放、合作和建设性批评”的精神进行了讨论，并将成果纳入报告。从成果来看，专家们的确直言不讳，作者们也不可谓不用心。
报告称，就美国的利益和与中国的竞争而言，东南亚是一个极其重要、但却未得到充分重视的地区。现在，美国比以往任何时候都更有理由加强与该地区的经济、政治和战略联系。东南亚坐拥全球贸易运输的咽喉要道，每年有40%的商品贸易、25%的石油和液化天然气货物通过马六甲海峡，有20%以上的全球海上贸易通过南海争议海域。2022年，该地区的GDP总量已达3.66万亿美元，占全球GDP的7%，为全球第五大经济体。在过去10年，东南亚一直是全球增长最快的地区（平均每年增长5.5%），有研究认为，东南亚将在2030年前成为全球第三大经济体。
东盟的经济增长 图片来源：澎湃新闻
报告还称，如果中美两国在台海或南海爆发冲突，美国必须依靠其条约盟国菲律宾和泰国，以及其他“友好”东南亚国家的支持。
东盟成员国都经历了漫长的殖民主义和外来干涉的历史。它们高度珍视自己的独立和自主，并正竭尽全力驾驭当前的大国竞争。报告称，东南亚国家不希望在美国或中国之间“被迫做出选择”，相反，它们寻求从两者中获得最大利益。尽管东南亚国家正在尽最大努力应对中美在该地区日益加剧的竞争，但它们的自主权和行动自由仍在不断缩小，因此它们也感到越来越不安。
报告援引了新加坡总理李显龙的话，他劝告美国：“不要逼我们做出选择。”但美国国务卿安东尼·布林肯拒绝接受这种说法，他反驳道：“美国并没有强迫你们做出选择，而只是向你们提供选择。”
报告称，东南亚各国感受到中美在该地区的竞争日趋激烈，焦虑程度明显上升。因此，“不要逼我们做出选择”的说法，开始让位于建议美国“想办法与中国共存，让我们从与你们双方的关系中受益”。新加坡研讨会的一位与会者直截了当地说：“如今的世界有着两个超级大国，但对我们来说，谁在上面并不重要，只要我们能从每一个超级大国身上获益。”
那么，现在“谁在上面”呢？
中美在东南亚的影响力“中升美降”
报告称，澳大利亚洛伊研究所发布的《亚洲实力指数》（Asia Power Index）和新加坡尤索夫·伊萨东南亚研究所发布的《东南亚态势报告》（The State of Southeast Asia）系列研究均表明，中国在东南亚地区的影响力更大且不断上升，地区公众对中国的反应更加积极，中国经济、外交、人文、政治、战略影响力优势显著，而美国在东南亚地区更受精英群体欢迎。
2018年以来，中国在东南亚的综合实力指数超越了美国，虽增速不快，但也从侧面反映出美国在东南亚影响力发展滞后。由于逐渐对美国未来地位感到悲观、产生幻灭，自2021年以来，认为美国是“可靠战略伙伴及地区安全重要提供者”的东南亚人渐渐减少，在新加坡、越南和印尼下降尤为迅速。
具体而言，自《亚洲实力指数》（分为经济关系、国防网络、外交影响力和文化影响力4大类别，下设42个独立指标，满分100分）从2018年开始统计以来，中国在东南亚地区的综合得分一直力压美国（2018年为52：48，2022年为54：46）。2022年，根据洛伊的评估，中国在东盟10国中的8个国家的影响力超过美国，在其中6个国家（文莱、柬埔寨、印尼、老挝、马来西亚和缅甸）的影响力远远超过美国。令人惊讶的是，中国在越南和泰国（美国的条约盟国）的影响力也是大幅领先，美国仅在菲律宾和新加坡的影响力较大。
对这些数据的深入分析显示，中国在所有10个国家的经济和外交影响力方面都处于领先地位。在文化影响力方面，美国总体上略胜一筹；然而，在人与人之间的文化影响力方面，中国却遥遥领先，这主要归功于旅游业和华人移民。
中美在东南亚国家的影响力，整体评分（2022）
另一方面，自洛伊从2018年开始调查以来，美国的整体地位逐年下降。只有在“国防网络”（一个包含广泛安全指标的综合术语）类别中，美国才比中国享有实质性的优势（79：21）。总而言之，《亚洲实力指数》表明，东南亚国家认为中国在该地区的影响力在上升，而美国的影响力在下降。
中美在四大方面的影响（2022）
新加坡尤索夫·伊萨东南亚研究所（ISEAS-Yusof Ishak）的《东南亚态势报告》得出了相似的结论。ISEAS的调查对象是以下几类“精英”：(a) 学术界、智囊团和研究人员；(b) 商界或金融界代表；(c) 民间社会、非政府组织或媒体代表；(d) 政府官员；(e) 地区或国际组织人员。2023年的调查有1308名受访者参与，结果显示：
·在东盟成员国的受访者中，有一种长期存在的倾向，即贬低美国在该地区的影响力。绝大多数受访者认为，中国不仅是东南亚最具影响力的经济大国，也是在政治和战略上最具影响力的国家。
·东盟受访者对美国的地区领导作用持矛盾态度。大多数受访者普遍不指望美国主导全球贸易议程，对美国在维护以规则为基础的秩序和国际法方面的领导作用的看法稍好一些（但对美国的这种信心是模糊的），而欧盟和日本在这方面最常被视为美国领导作用的替代者。
·自2021年以来，东盟大部分国家对美国作为可靠战略伙伴和地区安全提供者的信心有所下降。新加坡、越南和印度尼西亚的下降幅度最大。
·然而，当被要求在中国和美国之间“做出选择”时，东盟各地的受访者都表示越来越倾向于同美国结盟。不过，印度尼西亚、马来西亚和文莱选择了中国，而不是美国。
亚洲协会的报告称，这些指标表明，东南亚地区仍对美国抱有好感，但这种好感不能被视为理所当然，在一些国家，美国的忽视正在耗尽这种好感。来自美国亲密合作伙伴国家的受访者中有一股明显的“悲观主义”暗流，甚至有些人对美国是否会“挺身而出”感到失望。
与洛伊一样，ISEAS的调查也区分了美中相对影响力的三个不同类别：经济、政治/战略和软实力。2023年的调查显示，中国是东南亚最具影响力和战略意义的大国（41.5%），美国（31.9%）居于次席。
亚洲协会分析认为，虽然洛伊和ISEAS的调查所提供的数据有些矛盾，但普遍而言，东南亚地区的普通民众对中国的看法更为积极，而地区精英对美国的看法更为积极。这表明，中国在接触该地区的普通民众方面更为成功，而美国则在精英阶层方面做得更好。
“在公共外交方面，中国正在踢你的屁股！”
承认“自己做得不够好”对美国人来说绝非易事，因此接下来，亚洲协会在报告中连篇累牍地罗列了美国在东南亚的优势：
为该地区大部分地区提供广泛的安全援助和军方间的联系；大量的外国直接投资；6200家美国公司在该地区开展业务，并在某些领域拥有相对商业优势；软实力吸引力（尽管近年来有所下降）；文化和教育交流项目；以及对“日益扩张的中国”的战略制衡潜力。
但报告也承认，美国的短板为数众多，且非常明显：
高层交往频次低；公共外交努力不足；对缓慢的、需要协商一致的“东盟方式”（ASEAN Way）外交缺乏理解和尊重；没有参加地区经济集团，也没有签订自由贸易协定；在该地区的基础设施建设方面无法与中国竞争；未能针对该地区制定全面、综合性的战略，政策过于碎片化。
另一方面，中国在东南亚具备显著优势：
地缘相近，人文相亲；经济融合度高；“一带一路”倡议；密集的双边和多边外交；价值观中立，以及“优秀的外宣叙事”。
中国的弱点则是地理位置接近（对许多东南亚国家而言，中国“太近了”）等。
报告承认，尽管拜登政府为加强与东盟的外交互动采取了众多措施，包括将美国和东盟的关系提升为“全面战略伙伴关系”，但就美国在该地区的角色而言，外交或许仍是4个类别中最薄弱的一环。报告的作者辩解称，这主要归咎于“距离的暴政”，比如华盛顿特区与东南亚之间的飞行时间将近24个小时，美国官员抵达后通常最多只能在两三个国家的首都停留。对包括总统在内的美国高级官员来说，最有效的方式是参加一年一度的东盟峰会，这是美国每年与该地区进行外交接触的基石（也就是拜登刚刚“翘掉”的会议）。
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本此次东盟峰会美国方面由副总统哈里斯出席 图片来源：美联社
当然，这些外交接触很多时候只是走过场。报告承认，虽然美国总统可以在峰会上会见多位东南亚领导人，但这些会议通常每次不超过15-30分钟。东盟外交官称，这有时会引起反感。虽然美国国务卿和其他高级官员每年都会访问该地区，但他们将更多的时间都花在了官方会议上，与公众互动的时间不足。美国驻东盟使团只有区区几名外交官，而中国驻东盟使团有20多人。报告还指出，一些美国大使的知名度“很低”，很少与驻在国首都以外的社会接触；美国大使馆仿佛“坚不可摧的堡垒”，加深了东南亚公众对美国“高高在上，不可一世”的印象。
“你们必须让你们的（美国）外交官跟上时代的步伐。中国外交官非常优秀——他们敲门，他们更努力地工作。美国外交官不如中国外交官有魅力。”一位东盟学者表示。
为数不多的接触，还主要集中于新加坡等地区“大国”。“不要认为新加坡代表东南亚。你们必须与新加坡以外的其他国家对话。不要忽视小国。”另一位学者说。
当然，美国在东南亚的安全参与广泛而深入，这也是美国在该地区的最大优势。相较之下，美国的商业参与就没有那么引人瞩目了：20年前，美国与东盟的贸易额是中国与东盟的3倍，而现在，中国与东盟的贸易额大约是美国的两倍，在2022年达到近1万亿美元。中国是每个东南亚国家的最大贸易伙伴。印太地区是全球特惠贸易协定的最大贡献者，约占全球330个特惠贸易协定的一半，其中区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）尤其值得注意；相较之下，美国一个与东南亚有关的区域或多边贸易协定也没有参与，只有一个双边自由贸易协定（与新加坡）。
文化及教育领域的情况也是如此。报告洋洋洒洒地列举了足足一打项目，其中不乏富布赖特奖学金和“东南亚青年领袖倡议”（YSEALI）等堪称典范的项目，但却不得不承认：“这些项目中的许多——实际上是大多数——在该地区并不为人所知，这也是事实。需要做更多的工作来宣传它们。”
报告花了不少笔墨强调公共外交的重要性，批评美国“现在缺少的是一种综合的、智慧的、成熟的公共外交叙事方式”。报告援引一位出席新加坡研讨会的“杰出东南亚专家”的话说：“在公共外交方面，中国正在踢你的屁股！”这一点，下文还将涉及。
“中国已经成为许多东南亚人生活结构中更为明显的一部分”
亚洲协会在报告中肯定，“中国在东南亚的足迹广泛、深入、多层面，已经成为许多东南亚人生活结构中更为明显的一部分”。报告称，这主要归功于中国在该地区的“对外宣传工作”，“这些工作主要通过传统媒体和社交媒体进行，目的是让东南亚人相信中国在该地区的角色和行动是良性和建设性的。”
“中国已经进军新闻界，推动亲北京路线，中国正在对东南亚媒体进行投资。中国还使用YouTube、TikTok等不太正式的社交媒体，以及微信、WhatsApp等聊天平台。他们传递的信息是一致的。东南亚人受到‘信息轰炸’，对美国的所作所为产生了困惑感。”一名东盟专家说。
中国是东盟国家的最主要贸易伙伴
中国邀请众多东南亚政治家、记者、教育家、智库研究人员和民间社会活动家前来中国，这种“软实力之旅”也颇有效果。
“北京与所有东盟国家的关系基本上都是积极的。没有一个东南亚国家与中国关系严重紧张。”报告认为，即使是在南海与中国存在争议的越南，也继续与“北方的大邻国”保持着全面而富有成效的关系；菲律宾也有有争议的主权要求，而且最近局势日益紧张，但它仍在寻求中国的贸易和投资。
报告称，中国与东南亚的正式国与国外交极为广泛和深入。中国外交官定期访问该地区，而东南亚领导人也经常应邀访问北京。中国与该地区建立了一系列“战略伙伴关系”和多种互动机制，显示了中国-东盟关系的广度、深度和制度化程度。报告承认，美国与此相差甚远。
“中国与东盟关系稳固，其中最令人印象深刻的是贸易领域。”自2009年以来，中国一直是东盟的第一大贸易伙伴。2020年，东盟成为中国在全球范围内的主要贸易伙伴。2010年生效的《中国-东盟自由贸易协定》（CAFTA）是双边贸易飞速增长的重要促进因素。东南亚也是中国“一带一路”倡议的核心，“中国的基础设施影响力令人印象深刻”。
“‘繁荣与稳定’——这句话几乎概括了中国的做法。鉴于东南亚大部分地区最近的历史，这一点非常有吸引力。”一名东盟专家在讨论会上说。
“忘掉‘美国优先’吧”
在与美国智库对话时，东南亚国家的学者和官员们试图说服对方认清现实，放弃“美国优先”。亚洲协会的报告如实记录了这些观点（并且保持了匿名），提请报告的主要读者（美国政府）加以重视。其中一些观点很有意思：
“美国能想象美国不再是地区霸主的局面吗？”
“多极化正在兴起，中小国家喜欢它。但美国仍然认为自己是单极，但实际上是不对称的多极化：印度、日本、东盟。如果美国能够接受这些情况，并按照这些情况行事和开展外交活动，（你们的影响力）就能持续很长时间。”
“如果美国追求单极化，你们将面临阻力。美国面临的挑战是如何在多极地区加强竞争，但仍保持最大一极的地位。”
“重要的是要记住，并非每个国家都以美国的方式解读中国。这就是为什么美国和东南亚彼此感到沮丧。东南亚以我们的方式与中国打交道，我们不会说中国是对手或敌人。该地区对新冷战感到紧张。”
“该地区许多人认为美国在挑衅。有一种感觉是：美国正在妖魔化中国，而美国不应该这样做。这正在制造对中国的同情。”
“美国的分量现在大不相同——过去要大得多。”
“美国在东南亚有一段历史——越南战争、入侵柬埔寨、轰炸老挝以及支持其他地方的军政府——这段历史对当代产生了影响。”
“美国对该地区的态度，往往被认为是严重强调安全而忽视经济方面。”
在东盟峰会进行的同时美菲再次在南海进行联合航行行动
“美国应更深入地参与‘软领域’，如教育、资源开发、技术转让、贸易和商业关系，而不是安全领域。”
“东南亚人对‘自由开放的印度洋-太平洋’战略并不买账。他们的理解是，该战略将该地区置于地缘政治框架中。四方安全对话（QUAD）破坏了‘东盟中心主义’——这是在围绕东盟开展工作时的一种不尊重。”
“东南亚认为美国是在挑起另一场斗争（台湾问题）。美国的所作所为引起了人们的警惕和恐慌，并认为美国正在把他们拖下水。”
“坦率地说，美国外交官的表现越来越糟糕。”
“美国在该地区采取的做法前后不一，自以为是。”
“‘民主与专制’的想法没有吸引力。”
“美国对华接触的一个关键假设是，让中国开放就能以某种方式改变中国。东南亚人从不幻想我们能改变中国。东南亚人的看法恰恰相反，他们看到美国人总是试图改变别人。”
“近十年来，虽然美国仍然是安全的主要提供者，但在美国相对忽视经济、外交起伏不定的时候，中国正在成为地区繁荣的主要提供者，以及东盟领导的多边主义的积极伙伴。”
“美国在东南亚仍享有人们的好感，但这种好感已经减少。许多人选择中国作为最重要的对象。”
“美国不应沉迷于同中国的竞争，仅通过中美竞争的‘棱镜’看待该地区，将其片面地视为美国的地缘政治舞台，而应尊重东南亚国家，在公共外交、高层交往、情报和反情报、东南亚研究、援助等领域加强投入，积极参与区域经济架构建设。”
“对牛弹琴”，但也是他山之石
在报告的最后部分，亚洲协会的作者们提出了满满几页纸的政策建议。在中国读者看来，其中不乏真知灼见，但面对这些有识之士弹奏的“琴”，白宫的“牛”到底能听进去几分，即便听进去了又能落实多少，着实值得画个问号。
东南亚专家和亚洲协会的作者们都认为，最重要的是要忘掉“美国优先”。东南亚地区现在是真正的多极化，中国实际上可能是该地区的首要大国，而美国只是众多地区参与者之一。
美国还应当淡化所谓“基于规则的秩序”的论调：东南亚人认为美国的这种说辞是虚伪的，并将其视为强加给非西方国家的西方规则。一位与会者指出，所谓的“自由国际秩序”既不是自由的，也不是国际的，更不是一种秩序。
建议之中还包括一些有意思的细节，比如如何改善美国在该地区的公共外交。报告建议，要在白宫国家安全委员会的层级制定政策和战略，更好地打造“美国品牌”；制定有效的叙事方式，促进美国在该地区的利益和价值观；制定有效的宣传方案，反击中国在该地区的宣传；每年资助大约10-20名杰出的美国演讲人，并为他们量身定制演讲主题；增加美国官员在当地媒体的曝光度；每个美国大使馆的公关官员都应定期与重要记者和教育工作者进行持续互动；优先考虑并充分资助美国国务院针对东南亚主要舆论塑造者的“国际访问者领导力计划”（IVLP）；继续并扩大对“东南亚青年领袖倡议”的资助；每年派出一支NBA球队进行地区巡演……
在中国读者看来，这些措施颇为眼熟。显然，美国的套路不仅适用于东南亚，也适用于世界其他地方。它山之石可以攻玉，何况对手所挥舞的不是“石”，而是一根谁也不能轻视的大棒。仔细研读美国人对于自身短板的分析，关注美方对中美亚洲影响力的研究动向，不仅可以放大于我有利的正面声音，更能帮助我方“师夷长技以制夷”，在大国博弈中争取更加有利的局面与态势。
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