乡贤的意思是：品德才学为乡人推崇敬重的人。清田兰芳《明河南右参政石寓袁公墓志铭》皇清崇祀乡贤、前明分守河南大梁兵巡道、布政司右参政兼按察司佥事石寓袁公袁可立子袁枢葬墓志铭。一词始于东汉，是国家对有作为的官员，或有崇高威望、为社会做出重大贡献的社会贤达，去世后予以表彰的荣誉称号。
乡贤[xiāng xián]

　　中文名:乡贤

　　外文名:xiangxian

　　词 目:乡贤

　　拼 音:xiāng xiázhin

　　注 音:ㄒㄧㄤ ㄒㄧㄢˊ

　　【释义】品德,才学为乡人推崇敬重的人。清田兰芳《明河南右参政石寓袁公墓志铭》：“皇清崇祀乡贤、前明分守河南大梁兵巡道、布政司右参政兼按察司佥事石寓袁公(袁可立子袁枢)葬墓志铭。”

　　“乡贤”一词始于东汉，是国家对有作为的官员，或有崇高威望、为社会做出重大贡献的社会贤达，去世后予以表彰的荣誉称号。是对享有这一称号者人生价值的肯定。迄于明清，各州县均建有乡贤祠，以供奉历代乡贤人物。因之，形成一套完整的官方纪念、祭奠仪式。