1、公民从出生时起到死亡时止。具有民事权利能力，依法享有民事权利，承担民事义务。出生的时间以户藉证明为准，没有户籍证明的，以医院出具的出生证明为准，没有医院证明的，参照其他有关证明认定。公民的民事权利能力终于死亡。民法上的死亡包括生理死亡和宣告死亡。
2、公民一旦死亡，则丧失民事权利能力，不再是民事主体，其生前的婚姻关系消灭，其财产权和财产义务依民法典的规定转移，人身权消灭。但作者死亡后，其生前享有的著作权、人身权仍然受保护，并且我国的人身权制度还保护死者的名誉。