合议庭是合议制审判的组织形式，也是我国审判活动普通适用的基本形式。人民法院审理案件采用合议制有利于发挥集体智慧，集思广益，防止审判工作中出现主观片面断案、个人专断、徇私舞弊，保证办案质量，防止和减少错案的发生。

(1)合议庭的组成。合议庭的组成根据审级、法院的级别、案件的性质及影响程度不同，合议庭的组成也有相应的不同。根据诉讼法的规定，基层人民法院、中级人民法院审判一审案件，应当由审判员3人或人民陪审员和审判员3人组成合议庭。高级人民法院、最高人民法院审理第一审案件，应由审判员3人或由审判员和人民陪审员共3～7人组成合议庭。人民法院审判上诉和抗诉案件应由审判员3～5人组成合议庭。合议庭组成的人数应当是单数。合议庭由院长或者庭长指定1人担任审判长。院长或庭长参加审判时，自己担任审判长。

发回重审的案件，原审人民法院应当按照第一审程序另行组成合议庭。而审理再审案件，原来是第一审的，按第一审程序另行组成合议庭;原来是二审的，或者是上级人民法院提审的，按照第二审程序另行组成合议庭。

(2)合议庭对案件评议的原则。合议庭对案件进行评议时，应当坚持民主原则。合议庭成员应充分发表意见，作出表决时应少数服从多数，按多数人的意见作出决定，但少数人的意见应记入笔录。其中的少数是指没有超过合议庭成员人数的半数。评议笔录由全体合议庭成员在认真审阅确定无误后签名，对评议情况应当保密。

合议庭开庭审理并且评议后，应当作出判决。对于复杂、疑难、重大的案件，经合议庭合议后认为难以作出决定的，由合议庭提请院长决定提交审判委员会讨论决定。审判委员会的决定，合议庭应当执行。